【クリスマス特別編】サンタクロースの助手

クリスマスを彩るきらびやかなイルミネーションが街にあふれる。
道行く人々には活気があり、笑顔がこぼれる。
幸せそうな光が夜の街を包んでいる。

そんなまぶしい光の中で、オレは今、真っ暗な闇に立っていた。
今、オレは死のうとしている。
高い鉄塔によじ登り、光り輝く下界を見ながら、絶望の淵とやらに立っている。

・・・風が冷たい。
だが、そんなことはもう関係ない。もうじき冷たさもなにも感じない体になるのだから。
目をつぶって鼻歌でも歌いながら１歩前に歩き出せば、
その瞬間、これまでの長くくだらない人生がそこで終わる。

何もイイコトのなかったこの世界もそこで終わる。
そうだ、それでいい。自分には何の価値もなかったし、この世にもう未練もない。

オレはその１歩を踏み出した。

「ねぇちょっと、あんた、死ぬ気?」

「うわぁぁぁ!!」

突然声をかけられて、心底びっくりした。
だってそうだろう。こんな鉄塔の上に、他に誰がいたと言うんだ。
あまりのことに心臓の鼓動がドキドキと高まった。おかしな話だ。これから死のうという寸前で、心臓は生きるために鼓動を早くしている。

「な、ななななんですか?ほっといてください。自分これから死ぬんで!」

「なぁちょっとさ、死ぬんならさ、その前にちょっと手伝ってくれよ。こちとら死ぬほど忙しいんだよ」

「うるせぇクソジジイ!これから死のうって時にジャマしやがって!まともに死なせてもくれないのか!」

「自〇だろ?　そもそもまともな死に方じゃないじゃねーか。それより手伝えや」

・・・あまりのことに動転していたが、ふと気が付いた。
オレはすでに空中に足を一歩踏み出している。
普通ならここで真っ逆さまに落っこちて、とっくに地面を真っ赤に染めているはずだった。
それが空中で止まっている。

オレに声をかけて来たクソジジイに至っては、オレと同じ目線の空中に浮いている。

唖然として口をポカーンとあけたまま辺りを見回した。
「な・・・なんだコレ・・・」

「な、これやるからよ、これをお前の気に入ったやつにあげて来い」
ジジイが何か光る小さな涙型の種のようなものを手渡してきた。