埋まっていたおじさん

｢……ふ～ん｣

｢けどたまに、無性に何か食べたくなるときはあるわな｣

僕はランドセルをおろし、今日の給食の残りのパンを出してちぎると、おじさんの口元にもっていく。

おじさんは池の鯉のようにパクリと食い付き、ムシャムシャと食べる。

あっという間に一枚なくなった。

｢坊や、ありがとうな。
パンとか食ったのは久しぶりや｣

おじさんは嬉しそうに言った。

僕はハンカチでおじさんの顔を拭いてやった。

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　見上げると、枝の間から射し込んでくる光がかなり弱くなってきているようだ。

｢なあ、もうそろそろ帰った方がええんちゃうか。
この辺、今から真っ暗になるでえ｣

とおじさんは心配そうな顔で僕を見る。

｢おじさんは、こんなところで一人で平気なの？｣

｢わしか？わしはもう長いこと、ここでこうしてるから、もう慣れっこや。
それと、まあ、ここはここで、それなりに楽しいこともあるしな｣

｢楽しい事って？｣