タマネギ　(加筆修正版)

「うわー、ありがとう。でもこれ持って飛行機乗って来たのか?」

「・・・」

柿田は何も言わず、部屋にあがってドッカと腰を下ろした。

「ビールしかないけど、いいか?」

「おぅ・・・」

さて乾杯と思ったが、残念ながらツマミになるものがない。

「そうだ、そのタマネギで一品作るから、ちょっと待ってろ」

「いや、そんないいよ」

「いいって、すぐできるから待ってろ。
こんな旨そうなタマネギ、食べないわけにいかんだろ」

そう言ってオレは袋からタマネギを一個取り出すと、さっそく台所に立ち
タマネギを１センチ厚の輪切りにした。
そこに爪楊枝を挿し、形が崩れないように整えて
バターを落としたフライパンにそのタマネギを投入した。
じっくりと両面に少し焦げ目がつくように焼き、
そこに醤油、仕上げにコショウを振り、
シンプルなタマネギのバター焼きを作った。

「お待たせ。乾杯しようぜ」

「おぅ、乾杯」

「プハーッ」と一杯やったところで、さっそくタマネギを食ってみる。

「旨い!そして、甘い!・・・肉厚で味が濃厚だ」

柿田の顔がニンマリする。

「そうだろ。今年はとくに出来がいいんだ。おまえにどうしても食べさせようと思ってよ」

「なんだよ、そんなことのためにわざわざ来てくれたのか?十年ぶりに?」

「おぅ、そうよ」

なんだかジーンとして、言葉にならない。
オレは一人前になるまで北海道へは帰らないと決めてここまで来てしまったが、
柿田はどうやら一足先にタマネギ農家として成功したようだ。

「おぅ、それから・・・」

「ん、なんだ?」