お多福女ふたたび

だがその言葉は、自分にも届いていなかった。

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翌朝。

警視庁捜査一課。

朝生はモニターに向かっていた。

「例の映像です」

画面は粒子が荒く薄いブルーの靄に覆われており、どこか不穏な空気感を醸し出している。

再生された映像には、屋上のゲーム施設とベンチに座る男の姿。

やがて何処から現れたのか、画面右からひょっこりと“女”が現れる。

割烹着のような服装。

まるで空中数センチを滑るかのような不自然な移動。

顔はまるで白粉を塗ったように異様に白い。

それは一度大野の前で立ち止まり、再びすぐに通り過ぎる。

その直後だった。

大野の表情が一変する。

薬物患者のような焦点の合わない瞳。

陶酔にも似た異様な笑み。

彼は立ち上がると、
まるで長く我慢していた者がトイレに駆け込むかのように柵へと走り、必死に登り始める。

毒島は息を呑む。
「……さっきの女は何だ」

朝生は短く答えた。
「分かりません」