【１】口裂け女

「ねえ、私、きれい?」
薄暗い夜の通学路。街灯の下で、トレンチコートを着た女が立ちはだかった。
白いマスクの奥から、鋭い視線が僕を見下ろす。
普通、恐怖で腰を抜かすシチュエーション。
でも、電動車椅子のコントローラーを握る高校生・ウジンは、
満面の笑みで身を乗り出した。

「うわ、マジ!?本物の口裂け女じゃん! 最高、今日のブログのネタ決まり!」

口裂け女は一瞬、拍子抜けしたように目を見開いた。

しかし、すぐに怪しく目を細め、ゆっくりとマスクを外す。
その口は、耳元まで引き裂かれ、鋭い牙が覗いていた。

「これでも･･････きれいって言える･･････?」
「すっげえ!! 骨格と大頬骨筋の可動域どうなってんのそれ!? 解剖学の常識を超えてる! 遺伝子変異? それとも特殊な外科手術? 術式教えてよ!」

ウジンは怯えるどころか、目を輝かせて車椅子を近づけた。
スマホを取り出し、 写真を撮る。

「な、何なのあんた･･････。怖くないの･･････!?」

思わず一歩引く口裂け女に、ウジンは屈託のない陽キャスマイルを向ける。

「いや、だって怪異とか都市伝説って、現代科学への挑戦状でしょ?
あ、そうだ。口裂け女の弱点といえば『ポマード』だよね。
あれって要するに、整髪料に含まれるシトラス系の香料や、
特定の化学物質に対する急性のアレルギー反応、
あるいは精神的トラウマによるパニック障害の一種だと思うんだ。ちょっと試していい?」

ウジンはリュックから、科学部で自作した謎のスプレー缶を取り出した。

「これ、ポマードの成分を分析して、有効成分だけを凝縮した超高濃度微粒子ミスト!
いっきまーす!」