目に焼き付いた桜と貴方

　毎年、春が来ると桜や色とりどりの花が咲く。皆は口を揃えて「美しい」と言うが、私にはそう思えない。あの日の朝も、こんな満開の桜だった。私はこれまでも、これからもずっと花を好きになれないだろう。

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　私の友人・心結は花や植物が怖く感じる「花恐怖症」という精神疾患がある。幼い頃からずっとそうらしく、外へ出る前は必ず薬を飲んでいる。

正直私は恐怖症如きで薬なんて大袈裟だと思っていた。それに自分の苦手な物にはちゃんと向き合った方がいいと思う。じゃないとこれからもずっと変われないからだ。

私「ねぇ心結。私は苦手な物にはちゃんと向き合った方がいいと思うよ？少しずつ触れば慣れるよ。」

心結「ほんとに植物だけは嫌なの…」

私「でもさぁ、苦手な物には向き合わないと何も変わんないじゃん。」

心結「ただ怖いだけじゃないんだよ…」

私「言い訳はいいから。そうだ！今度桜が咲いたらお花見しよう！」

心結「え…嫌だよ…」

私「まぁまぁ、一回位良いじゃん。私お団子持ってくるから一緒に食べようよ！」

私は少し強引に心結をお花見に誘った。正直心結は嫌がっていたが、こうでもしなきゃ克服出来ないんだから仕方なかった。

暖かくなり、桜が少しずつ咲き始める春。

今日は、遂に心結とお花見をする日。お花見は朝がいいと約束した為私は何時もより早く起床した。

レジャーシートに三色団子やおにぎり、他にも色々なお菓子を鞄に詰めて私は家を出た。

約束場所に着くと、先に心結が着いていた。けれど心結は分厚い手袋に深々と帽子をかぶり、雨でもないのに傘を差していた。

私「お、おはよ…」

心結「お、おおおおおはよ…。」

彼女の声と手は震えていた。

私「相変わらず大袈裟だなぁ。ほら、行くよ！」

私は心結の手を引いて、あらかじめ決めておいた穴場へと向かった。心結は私の手を痛い程強く握っていた。

私「おぉ！めっちゃ満開だ！」

そこまで大きい訳ではないが、その木には沢山の桜が咲いている。私は鞄からレジャーシートを取り出し、桜の真下に広げた。

心結「え…ちょっと桜に近過ぎない…？」

私「そう？別に普通だと思うけど？」

鞄からお菓子とおにぎりを出し、レジャーシートに置く。すると、飲み物を持ち忘れた事に気付いた。

私「ごめん！飲み物買ってくるから此処で待ってて！先に食べてていいから！」

心結「え…！？ちょっと待ってよ…」

近くの自動販売機を探しに行く。けれど近くには無かった為少し離れた自動販売機でお茶を買った。少し心結を待たせてしまった。私は走って桜の木へ戻った。