雨の日の競馬場

コン、コン。

そして、ドアの向こうから馬蹄の音。

パカッ……パカッ……

僕は必死に耳を塞いだ。

五分ほど経った頃だろうか。

抑えていた両手を耳から離すと、

激しい雨音とともに、その気配は掻き消されていた。

次の日の朝。

玄関の外に、泥が落ちていた。

泥の跡は、蹄の形をしていた。

道路から玄関へ向かって、一頭分だけ。

その先には、もう一つ。

人間の靴跡があった。

騎手が降りたのだろう。

靴跡は玄関の前で止まっている。

僕はあまりにも怖くなってしまい、

今日も家から出られなくなっていた。

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その日の夕方頃、

玄関のインターホンが鳴った。

「ピンポーン」

昨日の玄関での出来事が蘇る。

僕が固まっていると、再び。

「ピンポーン」

そして、三度目の後に、聞き覚えのない明るい声がした。

「すみませーん、〇〇ですけどー！」

僕は恐る恐るモニターを見る。

そこに映っていたのは、年配の男だった。

麦わら帽子に、競馬新聞を小脇に抱えている。

どこか呑気な顔。