ここじゃない

　話を聞かせていただいた人を、仮に「ユウジさん」とさせてください。

　今から20年ほど前、学生だったユウジさんはある時風邪を引いてしまいました。常に家に常備しておいた風邪薬も全て使ってしまっていました。ユウジさんの住んでいるマンションからドラッグストアまでは徒歩10分もかからないほど近くにあります。遠くなく症状も喉の痛みと少しの倦怠感と言った感じで軽いものだったため、症状が軽いうちにドラッグストアに風邪薬を買いに行くことにしたそうです。

　季節は秋に差し掛かった辺りで少し肌寒かったそうです。時間は午後2時頃、暖かい上着を着てマスクをつけて自室をでました。ユウジさんのいる5階建てのマンションにはエレベーターがついていたようで、そのエレベーターで玄関のある1階までおりました。ぼーっとエレベーター特有の体が引っ張られる感覚を感じながら突っ立っていると、さっきまで軽かった倦怠感が妙に増して感じられました。『1階です』古いスピーカーのためかザザッとノイズ混じりの音声が聞こえ、エレベーターから出たユウジさんはどんどんと増して感じられる倦怠感に不安を抱きながら玄関の自動扉から外に出ました。

　玄関をでて1分もかからない程進んだ所でふと足を止め辺りを見渡し、違和感に気づきました。普段なら少なくとも5人6人ほどいるはずの通行人が誰もいなかったそうです。さらにおかしなことに他人の足音はもちろん自分の足音でさえも聞こえません。音が何もかも聞こえません。何もかもいつもならある車通りもその時は全くないんです。まるであらゆる存在が消えてしまったみたいでした。そしてふと上をみあげてみると、真っ白に染まった空がありました。雲がかかって白くなっているわけではないようで、むしろ雲など一つもなかったようです。ただ一面真っ白に染まっていたみたいです。

　倦怠感も今までより比べ物にならないほど酷くなり、寒気にもおそわれてこれは流石にまずいと思いマンションの自室に一度戻ろうとして振り返ろうとしたその時、ユウジさんの足元に向かって何かがどしゃっと音を立てて落ちてきました。恐る恐るその落ちてきた物を見ると、それは黒い服を来た人間でした。その人間は首から上がなく、骨が少し飛び出ている断面からは血が流れ出ており不規則にピクッピクッと体を震わせていました。目の前で起きたことが理解できず固まっていると、また何かが足元に落ちてきました。その落ちてきた物を理解した瞬間ユウジさんは叫び声を上げて腰を抜かしてしまいました。今度落ちてきたのは、人間の生首でした。その生首は地面に落ちたときからユウジさんの方を目を見開いて見ていました。首の無い胴体の不規則な痙攣にぴったり合わせてその生首もピクッピクッと目と口が動いていました。恐怖のあまり動けなくなっているユウジさんの右肩に手が伸びてきました。硬直がとかれたように振り返ると、マンションの清掃員のおばさんがしゃがみ込んでおりユウジさんの目を見て『ここじゃないよ』と一言つぶやきました。

　目を開けるとユウジさんは、エレベーターの中にいました。目の前には男性がいてどうやら心配してくれていたそうです。男性に礼を言って1階で止まっていたエレベーターから降りて怪談を使って自室に戻る途中、見えた外は夕暮れに包まれていました。確かにマンションをでたのは午後2時頃でした。体感的に日が暮れるまでマンションの自室をでていた覚えは無いそうです。その後マンションの自室に戻って眠れない夜を過ごしたそうです。結局風邪薬は買えずなんとか風邪を直した後、マンションの清掃員の人を見かけました。しかしその人は見知ったおばさんなんかじゃなく、別の女性の方でした。その女性の方に今まで清掃に来ていたおばさんの所在を聞くと、どうやら私が謎に迷い込んだ日に突然の発作で亡くなってしまったみたいでした。

　後々知った話だとどうやら生首と胴体を見てしまった所で、人の居ない深夜にある男性が友人を刺殺し、その後胴体から首を切り離してユウジさんのマンション付近のビルの屋上に放置したという残虐かつ謎の多い事件が起きていたようです。ユウジさんが見てしまったのはその事件の被害者なのでしょう。

　この話を語り終えてくれた後ユウジさんはこのように言っていました。「当時エレベーターで1階に下っていた時私の記憶違いかもしれませんが、あの時感じていた感覚は今思えば下に下がっていたのではなく上に上がっていたのかもしれません。今日もこの階で貴方に会うために乗ったエレベーターで感じた上に上がる感覚が妙にあの日の感覚とリンクしてしまうようで、ちょっと怖いんですよ。」と。