マリーさんと過ごした日々

マリーさんが恥ずかしそうに言う
「だって、これって・・・私が一生懸命英語辞書を見ながら書いた手紙・・・全部戦場に置いてきたって言ってたじゃない!」

「実は全部取っておいたんだ。私の唯一の心の拠り所、生きる望みだったのに、捨てられるわけがない。・・・でも言ったら恥ずかしいだろ!」
　幽霊がイチャツキだした。

　そんなやり取りを見ていてボクはなんだか安心した。
これならマリーさんも、天国で寂しくなく暮らせそうだな。

　その時、タイミングよくピンポーンと鳴った。彼だ。例の除霊師がやってきたのだ。
ボクは席を外して除霊師を迎えに降りた。

玄関には、相変わらず黒くてデカイ彼がいた。
(この人、この体格で屋根裏部屋まで来れるかな・・・)ちょっと心配になったが、

思いのほか小気味よく動けるようで、ボクについて屋根裏部屋までギシギシ言いながらたどり着いた。

「あ、みなさんお集まりで・・・お邪魔します。ニンニンと呼んでください。なんつって」

「それじゃ、除霊師も到着しましたし、名残惜しいですがそろそろ行きますか」
とボクが言うと・・・

「ちょっと待って!」とマリーさん。

「私たちの為にこんなにしてもらって・・・せめて、お別れに歌って別れたいわ」

「そうね、そうしようか」平原リリもその話に乗った。
どうやら何十年かぶりに【リリー&マリー】再結成らしい。
マリーさんは例のギターを。平原リリも自前のギターを用意して、二人で演奏だ。

ボクと、マリーさんの旦那さん、そしてなぜかニンニンも、部屋の隅に客席を作ってそこに座り、二人の曲を聴くことにした。

「それではお別れにこの曲を・・・『時はながれて』・・・」

静寂の中、ギターの弦がゆっくり鳴き始める。
・・・震えるようなマリーさんの切ない歌声が静かに響き渡る。
リリーのギターがそれに合わせてハーモニーを奏でる。音に厚さが増す。

あぁ・・・なんだかこれまでのいろいろなことが頭に浮かぶ。
客席のボクも、マリーさんの旦那さんも、涙がボロボロ溢れていた。

静かに演奏が終わる。ボクはまた涙で顔をぐしゃぐしゃにしながら拍手を送った。
「ありがとうございました・・・」

「うっうっ、うぐっ、よかったっす!!」・・・なんで除霊師まで泣いているのだろう。

「じゃあ、今度こそ本当にお別れだね」リリーが言う。