事件記者　朽屋瑠子

「あれ、骨じゃないですかね」

「えっ、・・・うーん、そうみたいだな」
リーダーは戸惑っていた。残っていた骨は一部分だったので
なんの動物の骨かまでは判然としなかったが、
そもそも檻は生きた動物を入れておくためのものなので、
骨が落ちていることはまずない。そしてこの血の跡の量も異常だ。

「あっちの奥にあるケージは犬用ですかね?」

「あぁそうだな。猟犬を一時的につないでおくための・・・」

そう言いながら１歩２歩と歩み寄るリーダーの顔色がだんだんと強張ってくるのがわかる。

「なんだこれは?」

リーダーは信じられないというような顔でケージの様子を見た。
ケージ内はやはり大量に血がまき散らされていた」

「これはノテさんがやったんでしょうか?」

「そんなバカな・・・ここにはノテが育てていた犬もいたのに・・・」

「事件があった時に、警察はこちらまではしらべなかったんでしょうかね?」

「・・・警察の事だから調べてはいるだろうけど・・・もしこれが犬の血なら、
事件とは関係ないと判断したのかもしれんしな・・・」

事件の被害者であるはずのノテさんが、手製の槍でケージ内の犬たちを
刺し殺していく姿が思い浮かばれた。

「犬たちの遺体はどこにいったんでしょう・・・」

「その辺に埋めたか・・・まさかノテが食っちまったわけじゃあるまい」
笑えない冗談だった。ノテさんは仔犬を食ったことがある。

「化け物に食べさせたんじゃないですか?」

「え?」驚いた顔でこちらを見るリーダー。

「なにかこのフィールドには犬たちの怨念のようなものが立ち込めている気がします」

「化け物に犬を食わせたってどーゆーこと?」

「私の推理ですが・・・その化け物、実はノテさんが育てたんじゃないでしょうか?」

「はぁ??」

「ノテさんは猟犬の訓練をしていたじゃないですか」

「あぁ・・・」