白蛇と腕時計

　その後、私は道路で見つけた腕時計を警察に渡した。警察の方は「この前遺族の方に渡した筈なのに」と不思議がっていた。そして、私は警察の方にとあるお願いをした。

私「…濱野茂さんの遺品って他に残ってたりしますか？」

警官「？遺族の方が持ってらっしゃると思うのですが…」

私「あの、濱野茂さんのパソコンやスマートフォンの購入履歴を確認してください！」

警官「何故です？」

私「被害者・犯人と同じ高校に通っていたという女性に話を聞きました。どうやら、被害者・濱野茂は犯人・寺田拓真に虐められていたそうです。だから、なんとなく嫌な感じがして…」

警官「…分かりました。少し調べてみましょう。」

数日後。

警察の方から連絡が来た。

まず、パソコンの購入履歴にGPSや盗聴器があった事。遺品の中に動物の血液が付着したカッターが見つかった事。

…そして、以前濱野茂が住んでいたアパートの床下から大量の小動物の死骸が出てきた事。

どうやらその小動物の死骸は、生前濱野が創作していた作品の動物そのものだった様だ。

その後寺田は釈放された。これでもう、全ての謎は解けたのだろう。

…けれど、私はもう夜の散歩に行けそうに無い。何故なら…電柱の下、電灯に照らされている不気味な笑みを浮かべた男が、まだ其処に佇んでいるのだから。

ー　ー　ー　ー　ー　

　「おかあさん、ねむれないから、ちょっとさんぽいきたい！」

あれから十数年。結婚し、娘も生まれた。

私「ん〜、危ないから少しだけだよ？」

娘「うん！」

久しぶりの夜の散歩だ。星がちらちらと輝き、ひんやりした風が体を包み込む。

娘「おかあさん…」

急に娘の足が止まる。

私「どうしたの？」

娘は少し離れた電柱を指差す。

娘「あのおじさん…わらってる…」

娘の指差す電柱の下には、亀裂の入った、白いベルトの腕時計が落ちていた。