【スウェーデンから来た悪魔】ー事件記者 朽屋 瑠子ー

「ヤー。ワタシ、日本の歌でとても好きな歌がありマス。こーゆー歌デス」
そう言うとリネアは母国で覚えて来たという日本の歌を歌い出した。

♪今は山中　今は浜
今は鉄橋渡るぞと
思う間も無くトンネルの
闇を通ってひろ野原

遠くに見える村の屋根
近くに見える町のノキ
森や林や田や畑
後へ後へと飛んで行く♪

(注※文部省唱歌につき著作権フリー)

「すげー、上手!!　金髪で小学校の歌出るの、なんか不思議!!」驚く朽屋。

「日本語の勉強をするときに覚えました!　デモこの歌の意味が、今やっとわかりマシタ。今は山、今は浜、今は鉄橋、そしてトンネルをくぐると野原に出て、村や町、そして森に林に、・・・ライスフィールド!!・・・すごく短時間のあいだに風景が二転三転してイマス。そんなことありえないと思ってイマシタ・・・ワタシの国では、いいえ、EUでも、アメリカでも、森林に入ればずーーーっと森林、荒野に出ればずーーーっと荒野デス。なのに、日本の国土は本当に次々と移り変わって、まるで箱庭のようで見ていて飽きません!」

リネアが早口でまくしたてる。

「それに山!!　フジ山はものすごくキレイだけど、他の山もみんな美しいです。日本の山は、みんな低くて、木に覆われて緑で、なんだかフンワリしていて、みんなかわいいデス!!スウェーデンの山々はみんな切り立って尖っていて、崖もいっぱいでコワイデス!!」

「へぇ~なるほどねぇ。でもスウェーデンも森の国でしょ?自然がすごくキレイだよねぇ」
朽屋も自分の知ってる限りの北欧の風景を想像しながら話す。

「確かに・・・スウェーデンの森も美しいです。今度ぜひ朽屋にも見せたいデス」

「ありがと~。ぜひ行きたいです。・・・ホテル代ないからリネアんち泊まらせてね」

「ヤー!今からその日が楽しみデス」

そこへ編集長がやってきた。
「さぁ~~もうすぐ京都だ。降りる準備しろ~~」

「んがっ!編集長酒くさっ!顔真っ赤じゃないですか!なんちゅう体たらく!」あきれる朽屋。

東京から京都まで、各駅停車のこだまで３時間半。このわずかな時間の合間に、リネアはかけがえのない体験をし、心の中にたくさん思い出を詰め込んだ。そして日本のことがこれまでよりずっと大好きになっていた。

・・・・・・・・・・・・

京都駅に降り立った編集部一行は、ここで大きく二手に分かれた。
ひとつは三上編集長率いる京都チーム３つと、経理のみどりさん率いる奈良チーム２つである。転んでもただでは起きない月刊モー編集部は、たとえ旅先といえどもこのチャンスを逃さず、地元の心霊スポットを取材してネタにするのである。この旅行だけで二回は特集を組める。ついでに地元グルメと旅行記のコラムも執筆できよう。

朽屋、リネア、九郎の三人は奈良チームに入った。
奈良チームはここからさらに近鉄京都線で４５分かけて奈良へ向かうことになる。
みどりさん率いる奈良Aチームは生駒山へ、そして朽屋率いる奈良Bチームは奈良公園へ向かうことにした。