雨の日の競馬場

そして、その騎手の姿が何かおかしい。

僕は双眼鏡を取り出した。

見えた。

騎手の首が、不自然な角度に曲がっている。

まるで首の骨が折れて、頭だけが横を向いているようだった。

しかも、その馬はレース中の馬たちを追いかけているのではない。

観客席の方へ向かって走っている。

僕と目が合った。

その瞬間。

男の頭が、ゆっくりこちらを向いた。

雨の音が突然、遠くなった。

男の顔は真っ青だった。

僕は怖くなって、すぐに双眼鏡を離した。

最終レースが終わると同時に、競馬場を出た。

駐車場まで走った。

車に乗り込んで、エンジンをかける。

その瞬間、バックミラーに何かが映った。

さっきの馬だった。

駐車場の入口に立っている。

騎手も乗っている。

僕はアクセルを踏み込んだ。

バックミラーを見る。

何も映っていない。

「見間違いだ」

そう思った。

しかし、競馬場から数キロ離れた交差点で信号待ちをしていると、

後ろから、

パカッ……パカッ……

という音が聞こえた。

馬蹄の音。