【１】口裂け女

シュウウウッ! と勢いよく霧が吹き付けられる。

「ぎゃあああ! 臭い! 無理!!」

口裂け女は猛烈な悪臭 (と科学の力)に絶叫し、激しく咳き込んだ。

「やっぱり! 嗅覚受容体に強烈な刺激を与えることで、脳の扁桃体が過剰反応してるんだ!
再現性バッチリじゃん!」

ウジンはノートに素早くメモを取る。

「く、狂ってるわ、このガキ･･････! 殺してやる!」

怒り狂った口裂け女が、巨大なハサミを振り上げて襲いかかってきた。

「おっと、時速100キロで走るって噂だけど、この狭い路地なら僕の勝ち!」

ウジンは手元のコントローラーを鮮やかに操作した。
愛用の電動車椅子は、彼が科学部の予算(と小遣い)を注ぎ込んで改造した、
高出力モーター搭載の特別仕様だ。
ウィィィン! と小気味いいモーター音を響かせ、ウジンは華麗なドリフトでハサミを回避。
そのまま迷路のような住宅街の路地を、凄まじいスピードで駆け抜ける。

「あはは! 追いつける!? 遠心力と摩擦係数の計算なら僕の脳内コンピューターが
完璧に弾き出してるからね!」

車椅子でありながら、誰よりも自由で、誰よりも速い。
ウジンは完全にこのチェイスを楽しんでいた。
曲がり角を急旋回し、一気に大通りへ飛び出す。
そこは明るい街灯と、仕事帰りの人々が行き交う駅前だった。
追ってきた口裂け女は、急に人間が増えたことに怯え、ハサミを隠して立ち止まった。
ゼェゼェと息を切らし、完全に疲弊している。
ウジンは車椅子を止め、彼女を振り返って手を振った。