放課後の片想い

「うーん。そんなこと思う人じゃないと思うけどなー陽葵ちゃん」
「や、先輩がどう思うかってより、周りがさ」
「……周りなんて関係ないよ。恋愛って、本人たちがどう思うかが大事じゃん」

　それはもちろんそうなんだけど……。説明するのが難しいな。いや、説明自体は簡単というか、もうしてるんだけど、納得してもらうのが難しい。

「俺は、先輩のこと好きだよ。すげー好き。もう好き過ぎてヤバい感じ。で、もし仮に先輩が俺のこと好きになってくれたとしてさ、んで付き合えたとしてさ、そしたら先輩、多分なんかすげーがっかりされると思うんだよな」

「誰に？」
「だから、みんなに」
「みんなって？」
「それは……クラスメイトとか、先輩のファンとか」
「なんで？」

「だって――そりゃそうだろ。俺だぜ？　彼氏が」

　自分で言っててこんな悲しいことはないけど、どう考えても分不相応ってやつだろう。

「どんだけ浮かれててもさ、やっぱ今日とかも、街歩いてて思うもんな。俺がこの人の隣にいていいのかなとか」

　これは俺の心の問題だから、先輩がどう思うかどうかじゃなくて、俺自身がどう思うかってことだ。

「だからさ、ほんと、どうなんだろうなーとずっと考えてたんだ」
「……じゃあ、やめたら？」
「……」
「もうやめたらいいじゃん。陽葵ちゃんだって、杉崎がそんな風に自分に自信を失くしながら一緒にいてほしいなんて思わないだろうし。もう忘れなよ、陽葵ちゃんのことは」
「……」

　これ以上ない正論だ。

　もう全くその通りでしかなくて、俺には遊佐に反論する言葉は思い浮かばないんだけど、でも、やっぱり、それでも――

「諦めたく、ないんだよ。やっぱ、どうしても――好きだからさ」

　ずっと憧れてた。ずっと好きだった。そして、話せば話すほど好きになった。

　先輩は理想通りの人で、理想以上の人で、もうほんと、完璧だった。
　でも、だからこそ、俺は尻込んでしまったのかも。
　こんなにも美しく、可愛らしく、そして優しい人のパートナーが俺に務まるんだろうかって。

「――結局さ、杉崎は言い訳ばっかりしてるだけじゃん」

「……え？」

「さっきからあれこれと、それっぽいこと言ってさ、ただ自信がないから、自分が相応しくないんだって思い込んで、他人からもそうやって言われるのを怖がってるだけじゃん」

「……」