【ベネズエラ侵攻】ー事件記者 朽屋 瑠子ー

・・・が、そのほんの６時間後、米軍は本格的にベネズエラに侵攻し、安心しきって眠っていたマドゥロの宮殿に銃弾を撃ちこみ、逮捕してそのまま連れ去ったのである。

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朽屋が米軍によるベネズエラ侵攻の第一報を聞いたのは１月3日の午後であった。
友人であるリネアを訪ねて、九郎丸レンと一緒にスウェーデンのヨーテボリに休暇滞在中であった。３人とも、テレビにくぎ付けとなった。

「まさかこんなことになるなんて・・・ズランプのやろう、やりやがったな!」
マドゥロを逮捕したいという話は聞いていたが、それが軍事侵攻のことだとは予想だにしていなかった。朽屋は焦る気持ちを抑えながら、お世話になったカトリック教会へ電話した。

なかなかつながらない。現地は混乱しているのだろう。
夜の１０時を回ってやっと電話がつながった。ベネズエラでは午後5:00だ。

「神父様!　神父様!　無事ですか?　みんなは?」朽屋は今にも泣きだしそうだった。

九郎とリネアがそっと寄り添って朽屋を支える。

「おぉ、シスター・ルコ。電話をありがとう。こっちは大丈夫だ。全員無事だ。皮肉というか、米軍の正確無比なピンポイント攻撃のおかげで、市民側には犠牲は出ていないようだ。もっとも、まだ混乱していて正確な情報はわからないが」

「そうですかぁ・・・よかった・・・」ホッとして一気に力が抜ける朽屋。

「子供らは一時避難として教会に避難してきているよ。テオたちもいる。今替わるよ」
(・・・テオ!・・・テオ、おいで、シスター・ルコから電話だ・・・)(ええぇー!・・・)

「もしもし?シスター・ルコ?」

「おおー元気だったかテオ!、無事なのか!?」

「大丈夫だよ!　ちょっとびっくりしたけどね!!・・・
それよりシスター、ボクが寝てる間にいなくなっちゃうなんて、ひどいよ・・・」

「ゴメンな。大人の事情ってやつだ」

「大人ってほんと勝手だよなぁ~・・・そうだ、手紙読んだよ。ありがと」

「あぁ、テオ、大きくなったら日本に遊びに来いよな、絶対!」

「あぁ、絶対行くよ。それにしても、シスターの描いたオリベル(翼)とベンジー(若林)・・・
へったくそな絵だなぁ!　アハハハ」

「はっはっはー絵は苦手なんだってばよ(笑)」

つかの間の安堵。だが、朽屋の中には他にも拭いきれない不安があった。

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【　マザーの部屋　】
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