【悲しい灯 事件】-女子高生 朽屋 瑠子-

K氏は丁寧に応えた。
「そうですか、ビフ・・・ロンスさん。私はこれから娘を迎えに行くところです。
またいつか、機会があればゆっくりお話しいたしましょう。さようなら・・・。」

そう言ってクルマに戻ろうとしたK氏に、ビフロンスは気になるヒトコトを投げかけた。

「おいたわしや・・・その娘、私なら生き返らせることができるのに・・・」

K氏は振りむき、その魔物を驚きを持って見つめた。手が震える。

「本当か!?・・・いや・・・人が生き返らないことくらい私だって知ってます。騙すつもりなら怒りますよ。私にはもう失うものはないんですからね」

すると悪魔はその四つの瞳からポロポロと涙を流した。
「あぁ、なんとお可哀そうに。大事なものを失った人はみんなそうだ。娘さんが死んだ事を、自分のせいだと思ってるんでしょ?・・・違いますよ、それ・・・」

「ち、違うとは・・・どういうことですか?」

「あなたは神にお祈りしたのではありませんか? 娘を助けてください、娘を生き返らせてくださいと・・・そうじゃありませんか?」

K氏はだまって聞いた。

ビフロンスは大きく身振り手振りでハデに動きながら声高に言い放った。
「だが、神はなにひとつ願いなど聞いてくれない!!　全能の神!? 笑わせる!!なら娘の一人でも生き返らせてみせよ!!・・・でも、でもそうはならなかった。神なんて無力です。 いや、神こそが真の人殺し!!やつこそが人の運命をあやつる張本人!　娘に死の運命を与えたのも神、そのものではないか!!」

「そ、そうです・・・その通りです。神は私たちに何もしてくれなかった。何も・・・」
K氏がぽつりとこぼす。

ビフロンスは一瞬ニヤリとしたが、すぐに神妙な顔に戻った。

「お気づきだと思いますが、私は悪魔です。この醜い姿を隠さずお見せしたのは、あなたに何一つ嘘を言わないという証です。そもそも、悪魔が悪いなんてことは神が勝手につけたレッテルにすぎません。むしろ死の世界こそ我々の世界。死んだ娘さんを救えるのは私たち悪魔だけなのですよ。・・・そして不肖、このビフロンスは悪魔界きってのネクロマンサーでもあります」

「ネ、ネクロマンサーとは・・・なんですか?」

「ふふ。あなたと娘さんを救う秘術、蘇えりの術を操る者、それがネクロマンサーです。
実際に私はアメリカでも、ヨーロッパでも、アフリカでも、多くの人を生き返らせてきました。みなさん死ぬほど喜んでおられましたよ」

「・・・でも・・・本当にそんなことが・・・」

「にわかには信じられない。それもそうでしょう。ネクロマンシーは非常に難しい魔術です。それを執行するには、それなりの覚悟がなければなりません」

「覚悟とは・・・」

「あなた、先ほど怒ってこう言いましたよね。私にはもう失うものはないと。
・・・美しい・・・とても美しい・・・まるで尖った山の頂点に立っているかのように凛としておられる。・・・その心があれば、どんな試練も乗り越えられるはずです」

「娘が生き返るのならば、私は自分の命も惜しくない!! 代わりに死んだっていいんだ!!」
K氏は叫ぶように心の内を吐きだした。