【スウェーデンから来た悪魔】ー事件記者 朽屋 瑠子ー

「おまっ、恥ずかしいからそーゆーのやめろよぉぉぉ! 　ホラ、仕事すっぞ」
「はぁ～い」

「おーい、朽屋~~、ちょっとミーティング入ってくれ」
編集長が会議室のドアを開けて手招きしている。
編集長のヴィンセント三上はこれまでの付き合いの中で、朽屋の持つ霊感などを知っており、
いわば編集部内でも特別視していて、他のスタッフにも内密な話を朽屋にはよく相談していた。今回は取材対象でもあるリネアと、膝を突き合わせての事前ミーティングというわけだ。

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「元Ox大教授のニック・ボストロム氏のことはご存じデスカ」と質問するリネア。
それに応える編集長。

「確か、我々のいるこの現実世界が、実は高度な文明によってシミュレートされた世界なのではないか?という仮説を提唱したトランスヒューマニズムの先駆者だったと記憶しています」

「さすがデスネ。彼はワタシと同じスウェーデン人で、私と同じG大学出身なのです」

「なるほど、その関係でG大学にはそのような研究をする部門があると」

「それだけではアリマセン。トランスヒューマニズム学は、哲学、政治学的思想に加え、医学的、技術的、そして倫理的スタンスからの研究もおこなわれてイマス」

「ほほう・・・リネアさんの専攻はどのような研究なのですか?」

「ワタシは・・・」そう言って左手の手の甲を見せるリネア。
「ココ・・・親ユビとヒトサシユビの間に、私のデータが入ったインプラントが埋め込まれてイマス」

「うわー、テレビで見たことあるやつだ!」と朽屋。・・・もう信じるしかない。

「インプラントと言えば、身近なものでナニか思い出すモノはアリマセンカ?」

「えっ、え～と、よく聞くのは歯医者さんに行ったらインプラント治療があるなんて聞きますね」と自分の口を指さしながら答える三上。

「ヤー、その通りデス。実は、歯の治療に使用されるインプラント技術を開発したのは、ワタシの大学のペル・イングヴァール・ブローネマルク教授デス」

「へぇーそうだったんですね」

「彼はウサギを使った実験の最中に、チタン製の器具とウサギの骨が拒否反応を起こさずに、結合しているのを発見し、その現象をオッセオ・インテグレーションと呼んで学会に発表したのデス」

「なるほど、ふつうの金属ならば人間の体と拒絶反応を起こすのに、チタンだと拒絶反応が起きない・・・それがインプラントになったと」

「そうデス。その後の研究もめざましく発展し、人間の骨や組織、細胞と金属の結合がどのように行われるのか研究されました。人々はトランスヒューマニズムをどこか遠い未来の存在、夢か現実離れしたおとぎ話の世界と考えガチですが、実際には世界中の人々がサイバネティクスなテクノロジーを利用して多くの人工臓器を使用しているのデス。つまり、もうすでに始まっているのデス。あとは時間の問題デス」

「おお~テクノロージア!!」思わず叫んでしまう朽屋。

現実世界が実はシミュレーションなのではないかと言うトランスヒューマニズムの思想は、非現実的にも思えるが、朽屋にはなんとなく腑に落ちるようなところもあって考えさせられた。なんといっても常日頃、悪魔だのUFOだの宇宙人だのを追いかけて実際に戦ったりしているのだ。どっちが現実でどっちが非現実なのか、朽屋は考えすぎて頭の中が真っ白になった。

「ん、もうこんな時間か・・・よし、お昼にしようか。リネアさん、今日は私がお昼ごちそうしますよ。行きましょう」時計の時間を確認し、リネアをお昼に誘う編集長。

「うわぁ~さすが編集長太っ腹~!」大喜びする朽屋。

「何言ってんだよ、おまえさんは自腹だよ、じ・ば・ら!」