七生報国

─いったいどういうつもりだ？

俺はハザードを出してエンジンを切らずに、停止していた。

暗闇の中、後方で立ち込める排気ガスの向こう側には、あのトラックが同じように、ハザードを出して止まっている。

国歌はいつの間にか消えていた。

俺は呼吸を整えると、音楽のボリュームを下げ後ろの様子を伺う。

相変わらずハザードがチカチカと明滅している。

特にこれといった動きはない。

ただそれがかえって不気味さをつのらせた。

─車から降りて後ろの運転手に声をかけてみようか。

あんた何のつもりだ？と。

いや、こんな時間に、あんな変な車で、しかも「君が代」を大音響で鳴らしながら走るイカれ野郎だ。

何をされるか分からないぞ。

もう一度、バックミラーに目をやる。

軍服の男は何をするわけでもなく、ただ運転席にじっと座っている。

恐る恐る顔を見たとたん、ゾッとした。

肌は青白く痩せこけ、血走った二つの目でじっとこっちを睨んでいる。

まるで戦時中の旧日本兵のようだ。

※※※※※※※※※※

どれくらい経っただろうか？

車内のデジタル時計は一時を少し過ぎている。

─こんなことをしていてもらちがあかない。

俺はウインカーを右に出して、再びゆっくり走り始めた。