調査：成島千佳の死因について

【録音開始】

……はい。話は聞いてます。千佳ちゃんのことですよね。自宅マンションから飛び降りたって。遺書もなかったって聞きました。……ああ、それで話を聞きに来られたんですね。
といっても、私が話せることはあまりないと思います。千佳ちゃんとは仲は悪くなかったけど、悩み相談とかするような間柄じゃなかったので。高校時代はそれなりに仲良くしてましたけど、卒業したら段々と疎遠になっちゃいましたね。この前の同窓会で久々にあったくらいで。いえ、同窓会で妙なことは特になかったと思いますよ。意外な人が来てたりとか、予想外に盛り上がって解散が遅くなったとかくらいで、トラブルっぽいことは何も。
千佳ちゃんの印象ですか？うーん、明るくて、良くも悪くも目立つ感じでしたね。いつも人に囲まれているような。生徒会とかも入ってて……え、人望があったのかって？まあ、ある意味そうじゃないですかね。とにかくいつも楽しそうにしてて、自暴自棄になるような悩みとは無縁そうと言うか。だから理由は分からないです。
そうだ、千佳ちゃんの事なら篠原さんの方が詳しいと思いますよ。篠原香澄さん。あの子、千佳ちゃんと一番仲良かったですから。

【録音終了】

【録音開始】

お久しぶりです、篠原です。会うのは千佳ちゃんのお葬式以来ですよね。……ああ、そうなんです。最近髪を切ったんですよ。伸ばしてる意味ももうないなと思って……それに、千佳ちゃんもショートヘアだったでしょう？ずっと憧れてたんですよね。え、似合ってますか？ふふ、ありがとうございます。
ああすみません、話が逸れちゃって。千佳ちゃんの事ですよね。
千佳ちゃんとは高校の時に仲良くしてもらってました。親友と言っても差し支えないです。え？ご存じなかったですか？まあ、そうですよね。私、引っ込み思案だし地味だし、私自身も千佳ちゃんみたいな華やかな人たちとは無縁だと思ってましたから。でも、どういうわけか千佳ちゃんのグループに入れてもらえて、すごく嬉しかったんです。
一緒にお弁当を食べたり、放課後に寄り道したり……何でもない日常でしたけど、千佳ちゃんはいつも笑ってました。
私が学校を休みがちになってしまった時も頻繁に連絡をくれました。今でもそのメッセージ、スクリーンショットしておいてるんですよ。くじけそうになった時とか、諦めてしまおうかと思った時に、読み返すとお腹の中から力が湧いてくるんです。
だから、千佳ちゃんが亡くなったって知った時はとても驚きました。しかも飛び降りなんて……即死だったのがせめてもの救いでしたよね。この前の同窓会で会った時は凄く元気そうだったのに、一体何があったんでしょう。今付き合っている人がいて、その人と結婚したいって言ってたのに……え？ああそうです、川井学人くん。高校の同級生で、大学も同じだったみたいですね。

【録音開始】

……どうも、こんにちは。川井学人です。千佳さんとお付き合いしてました。って、葬式の時も言いましたよね。でもあの時はゆっくり話せなかったんで、今日こうして呼んでもらえたのはよかったのかも。
千佳とは、大学二年生の頃から付き合い始めました。高校は同じだったけど、一年生の時くらいしかクラス同じじゃなかったんで、あんま接点無くて。でもほら、ちょうど俺らが大学入りたての時くらいにコロナが大流行りしてたじゃないですか。授業とかも全部オンラインで済ませるようになったから、新しい友達とか作りづらくて。それで同じ高校のよしみってことで、千佳とよくやりとりするようになったんです。履修登録どうやんのーとか、授業どれ取る？とか、そういう他愛のないこと。俺、たまたま三年の知り合いがいたんで、楽に単位が取れる授業とか教えてもらって千佳に共有したりとか。対面授業が始まってからも一緒に授業受けたり、同じサークルに入ったりして。そういうことしてるうちに好きになっちゃって、二年に進級するタイミングで俺から告白しました。千佳からOKもらえた時はマジで嬉しかったです。
でも正直、なんで千佳が飛び降りたのかは俺も分かんないんですよね。そりゃ千佳にも人並みに悩みはあったでしょうけど、締切迫ってるレポートをいくつも抱えてるとか一限がだるいとか、そういう大学生にありがちなやつくらいで。……あ、でも心当たりがあるとすればあれかな。
なんか千佳、最近身の回りに変なことが起きるって言ってたんですよ。お前を呪ってやる、って手紙が家に届くとか、長い黒髪の女の幽霊が見えるとか。いや、俺はあんま信じてなかったですよ。幽霊なんているわけないじゃないですか。いるなら是非千佳に化けて出てきてほしいくらいですよ。
俺は人間の仕業だと思ったんで、警察に届けることを勧めました。タチ悪い悪戯で済むならいいですけど、ストーカーだったらエスカレートして直接……ってこともあるでしょ。なので一緒に警察行きましたけど、あんま効果はなかったみたいですね。千佳は呪いとか幽霊の類だと思い込んでたんで、ずっと怯えっぱなしで。そんな気になるならお祓いしてもらうかってことになって、ちゃんと予約したんすけど。結局お祓いしてもらう前に、飛び降りちゃったんですよね。
ああそうですよ、お祓いの前です。ちょうど前日だったかな。だからタイミングもおかしいなって思ってたんです。お祓いが効かなくて絶望して、とかならまだわかるんですけど。よっぽどのことがあったのかもしれないですけど、俺には分からないです。すみません。
手紙を送りつけた犯人ですか？うーん……強いて言うなら、桃子が怪しいかな。俺の元カノなんですけど、あんま千佳と仲良くなかったから。
……あの、本当にすみませんでした。俺がもっと話を聞いてやれたら、千佳は死なずに済んだかもしれない。何もしてあげられなくて、すみません。
……そう言ってもらえると、少し心が楽になります。もしよかったら、何か詳しいことが分かったら俺にも教えてもらえますか？……ありがとうございます、よろしくお願いします。

【録音終了】

【録音開始】
……ああ、どうも。そうです、犬塚桃子です。千佳の件についてって聞きましたけど、あたし詳しいこと知りませんよ。あたし、あの子と別に仲良くなかったですし。

え？あー……学人か。はぁ……千佳にも言いましたけど、嫌がらせだのなんだのやったのはあたしじゃないですよ。確かに千佳のことは嫌いだったけど、別に憎んでる訳じゃないし。二十数年も生きてりゃ気の合わない人間の一人や二人いるでしょ？
……学人との件で千佳と何かあったかって？ないないない。学人とは普通に喧嘩別れしただけだし、大体学人と付き合ってたの高校時代の話ですから。今更元彼のことなんてどうでもいいですよ。大体、あたし今彼氏いるし。
まあ、千佳は納得しなかったみたいですけど。どっから連絡先聞いたのか知らないけどいきなり電話してきて、「こんな嫌がらせするのあんたぐらいしかいないでしょ！なんでこんなことするの？やめてよ！」って怒鳴られて。なんか女の幽霊かなんかが見えるとか言ってて、しまいには「あんたが生霊飛ばしてるんでしょ！」とか言い出した時は思わず笑っちゃいましたよ。あたしが飛ばしてる生霊なら茶髪じゃないとおかしいだろっての。ロングでもないし。だからほんとに頭おかしくなっちゃったのかって……あ、すみません。今のは言い過ぎでした。
犯人の心当たり？さあ。あの子結構恨み買ってそうだし……あ、でも一人いるかも。
教えてもいいですけど……何を言っても怒らないって約束してくれますか？約束してくれるなら、あたしが知ってること全部お話します。
……じゃあ、話しますね。
あたしが千佳の事嫌いだったのは、千佳がいじめっこだからですよ。……ああちょっと、落ち着いてくださいよ。怒らないって約束でしょ？……続けますね。
千佳のいじめのターゲットになるのは、大体大人しそうな子なんですよ。友達は多い訳じゃないけど1人もいないわけじゃない。あまり自己主張しなくて、問題行動を起こしたりするわけじゃないから大人たちも注視しないようなタイプの子。そういう子を、まず自分のグループに入れるんです。初めは普通の友達みたいな付き合いをするんですよ。休み時間や放課後には一緒に遊んで、授業でグループを作る時は一緒に組む。でもある時、突然その子だけ扱いを変えるんです。
仲間内で仲良くおしゃべりしてる時もさりげなくその子だけを無視するんです。放課後の遊びも授業のグループもずっと一緒だったのに、何かと理由をつけてその子だけハブるようになる。
それがだんだんエスカレートしていって、あからさまに無視したり、本人の目の前で悪口を言ったりするんです。それも死ねとかブスとか直接的な悪口は絶対言わないんですよ。「あんな顔と体型でよく恥ずかしくないよね。私だったらまともになれるように努力するけどなー」とか、「ダサ子が本当に私たちと釣り合うとか思ってんのかな？ちょっと優しくしたら勘違いしちゃった？」とか。誰に言ってるかは明言しないけど、明らかにその子に向かって言うんです。いざその子がやめてよ、とか言ってきたら「別にあんたのこと言ってないよ。自意識過剰じゃない？」とか言って躱す。いじめはしたいけど大人にバレて怒られるのは嫌なんでしょうね。持ち物盗むとか殴るとかはせず、チクチク嫌味言いながら孤立させる。周りも面倒ごとには関わりたくないから傍観してるし、何から何まで千佳の思い通りに進んだでしょうね。ほんと嫌な女ですよ千佳は。これ、高校の時にやり始めたことじゃなくて昔っからの手口ですからね。
……全然知らなかったって？そりゃそうでしょ。あの子外面だけはダイヤモンド並みに綺麗だから大人からの評判すこぶるいいですもん。生徒会とかやってたし、成績も悪くないし、ハキハキしてるから優等生に見えるんですよね。女優にでもなってれば天下取れてたかも。
まあとにかく、あの子は色んなところで恨みを買ってるから、嫌がらせの犯人はその被害者なんじゃないですか。被害者たち、かもしれないですけど。
そもそもあの子、ほんとに自殺だったんですかね。