神戸市N区コンビニ午後９時５分

小西はしばらく呆然としてその場で固まっていたが、

─最近夜更かしばかりしてるから、とうとうおかしなものまで見えるようになったのかな？

と自嘲気味に笑いまた作業を続けていると、

また店内チャイムが鳴り響き、今度は塾帰りの男子学生二人組が賑やかに笑いながら店内に入ってきた。

彼らはパンと缶ジュースを各々手に持つとレジに向かう。

小西はすぐレジに走った。

二人はレジ前で楽し気にふざけあった後各々精算をすると、さっさと店から出て行った。

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つかの間の賑わいが過ぎ去った後に再び店内を包む空虚なBGMの音色と、それに紛れて微かに聞こえる雨音。

小西はレジからさっきの場所に戻ると、また片付け作業を始める。

そしてそれが粗方終わりそうになった正にそんな時だった。

ｷｺｷｺｷｺ、、、

再び聞こえる軋む車輪の音。

音は徐々に彼の背後に近づいてくる。

そして