山あいのラブホでの一夜

その後Sはシャワーを浴びN美の隣に横たわると、電気を消す。

それからどれくらいの時が過ぎた頃か、彼はうなされながら突然目を覚ました。
どうやら悪夢を見ていたらしい。

枕元に置いた携帯に目をやると、時刻は深夜２時を過ぎている。

隣を向くと、仰向けのまま熟睡しているN美の姿があった。

彼はホッと息をつき水でも飲もうとベッドから降り、暗闇の中壁際にある冷蔵庫まで歩く。

そしてその扉を開いた時だった。

｢うわっ！｣

彼は小さな悲鳴をあげ、そのまま尻餅をついた。

心拍数が一気にマックスになる。

Sの視線の先、小さな白い冷蔵庫の中には男の生首があった。

茶髪で色白の若い男の頭部だけがそこにはある。

その顔は何か言いたげに大きく目を見開き、口は半開きにしている。

Sが恐怖のあまり動けずにいると、信じられないことに、その口から微かに声が聞こえてきた。

ﾀ、ﾀｽｹﾃ、、ｱﾉ、ｵﾝﾅ、ｸﾙｯﾃﾙ

ｱﾉ、ｵﾝﾅ、、ｸﾙｯﾃﾙ、、

ｱﾉ、ｵﾝﾅ、、、

｢あの女狂ってる？｣

Sが男の言葉を復唱した。

それだけ言うと首だけの若い男は、静かに瞳と口を閉じた。

そしてSが再び見たとき、その若い男の生首はなかった。

呆然と放心したまま座り込でいた彼は、おかしな匂いを鼻腔に感じる。

それは入室した時にも感じた、焦げ臭い匂い。

しかも最初の時よりも強くなっており、咳き込むほどだ。

ただならぬ気配を背後に感じた彼は思わず振り向くと、眼前に広がる光景に小さな悲鳴を上げてのけぞる。

Sの背後はいつの間にか青白い炎に囲まれていた。

炎の勢いは強く、既に間近に迫っている。

慌てて立ち上がった彼が「N美！」と叫び、ベッドの方を見る。

そして炎に包まれたベッドの前に黒い人影があるのに気付いた。

「N美？」