奇妙な隣人

お前みたいに一方的に叱ると、ルミが可哀想だよ。

ルミというのは娘さんだろうか。

推測するに、娘さんのことで奥さんと話している最中のようだ。

しばらくすると突然ドタバタという足音がしたかと思うと、ガチャンガチャンという皿が割れるような音か続いた。

どうやら激しい夫婦喧嘩が始まったようだ。

気性の荒い奥さんみたいだ。

これ以上聞くのはちょっと後ろめたかったから私は立ち上がり、シャワーを浴びることにした。

翌朝。

月曜は指定ゴミの日だったため、私は部屋着のままゴミの詰まったゴミ袋を一つ片手に持ち、渡り廊下に出る。

すると同じタイミングで、お隣の廣瀬さんもゴミ袋を一つ持って出てきた。

昨日と同じ黒のスーツに黒のネクタイ姿だ。

さすがに違和感を感じた。

この人は家でもこの格好なんだろうか？

廣瀬さんは開け放たれた玄関ドアの前に立ち、室内に向かって｢ちょっと、ゴミ出してくるからな～！｣と声をかけている。

背後に立つ私に気づくと、あわてて

｢ああ、田代さん、おはようございます。｣と挨拶をしてきたから、挨拶を返す。

そして２人一緒に、アパート前にある指定場所まで歩いた。

｢ごみ捨てはボクの担当なんですわ｣

と言って笑いながら廣瀬さんは、電信柱の傍らにゴミ袋を置いた。

既に５、６個が山積みされている。

私もそこにゴミを置くと、｢娘さんはまだ学生さんなんですか？｣と尋ねてみた。

すると廣瀬さんは｢ええ今年高３で、来年は大学受験で大変なんですわ｣と言うと、
｢お恥ずかしい話なんですけどね、嫁が家事嫌いで、今はボクが全てやってるんです｣と言って照れ臭そうに頭を掻いた。

それから私は廣瀬さんと四方山話に花を咲かせながら、アパートの部屋に戻る。

その後は出勤の準備をして、再びアパートを後にした。

その日仕事が終わりアパートに帰り着いたのは、午後８時頃だった。

軽くシャワーを浴び部屋着に着替えると、ビールを飲みながらスーパーで買ったビーフカレーを食べる。

その後ソファーで寛ぎながらテレビを観ていた時だった。

突然バタンバタンというけたたましい物音がしたかと思うと、続けて廣瀬さんの悲痛な叫び声がしてドキリとする。

─ミナヨ、お前、娘に何てことを！