事件記者　朽屋瑠子

・・・・・・

「イタタタタ・・・」

「あはは、いや～スイマセンでしたね」

ランタンの前に腰かけ、肩を痛がる男。
その男の後ろで肩をもむ朽屋。

男は地元猟友会のリーダーで、この狩り宿の主とも顔なじみだった。
誰もいないはずの狩り宿の前に車が停まっており、
中から灯りが漏れてくるので、何者かが侵入したのだろうと思い、
いつも猟に使っている古いカービン銃を、脅しのためにと、
弾を抜いて持ち出したのだが、逆に朽屋にいいようにやられてしまったというわけだ。

「でもリーダーさん、たとえ脅しでも銃を人に向けるのはいけませんねぇ。
それに夜間持ち出しも・・・公安にバレたらどやしつけられますよ」

「うっ・・・・まぁその・・・スンマセン。堪忍・・・。
それにしてもお嬢ちゃん、あんな一瞬で鉄砲に弾が入ってないのわかったんか?」

「そりゃ、マガジン付いてないし、ボルトが開いてるのが見えましたからね、
あれはもう弾ナシだなと」

「玉なし??」

「タマ・・・あはっ(///▽///)あはははは」

「いや、でも、お嬢ちゃんの肝っ玉がすわってんのはわかったわ、がはは」

「肝っ玉・・・あはっ(///▽///)あはははは」

「オレは、まぁその、地元のことならなんでも知ってっからよ。何でも聞いてくれや」

「それじゃあ・・・ノテさんの遺体の周りに、不審な足跡があったのはご存じですか?」

「ああ、それならオレも見に行ったよ。犬か狼っぽいけど・・・どっちとも違うね。
だって大きさが熊並みだからね。狼は元々日本にはいないけど、犬にしてはでかい。
そりゃ土佐犬とか、グレートデーンとか、チベタンマスチフとか、デカイのはいるけど、
いくらなんでも熊並みってことはないだろうよ」

「で、そのUMA・・・つまり化け物ですけど、それ以降の足取りは・・・?」

「それがさっぱりでね。一応猟友会で探したさ。警察からは熊狩りということで
要請されたけど、誰もそんなこたぁ信じちゃいない。
だから、正直言うと探しようもなかった。
ゲームの習性もわからんのに・・・あぁ、この場合のゲームって言うのは
探す相手、ターゲットのことなんだけど・・・」