猫の入学式

いつの間にか宴会の騒音が遠くに聞こえる。肩の烏は氷のように動かない。

「こんな所にも光線銃があるのね。おちおち飛んでもいられやしない。嫌な世の中になったもんだね」

烏は悪態をつくと、勢いよく私の肩を飛び立った。
爪が容赦無く肩に食い込み、鋭い痛みがはしる。

「ほら、たったかたったか歩かないと。足が棒になるわよ」

烏は私を先導し始めた。どこに誘うつもりなのか。

「ほら、見えてきたよ。お天道様だ」

烏は枯れ木の細い枝にとまった。そこは断崖絶壁だ。これ以上道はない。

「ここから先は一人だよ。早く行きな。遅刻するんじゃないよ」

早く行けとはどこの事だろう。学校だろうか。
しかし、私は崖の先には行けない。私には羽はない。

「あたしはお琴を弾かなくちゃいけないんだよ。ごらん、木々の葉が回り始めてるだろ？」

確かに私たちの背後の葉っぱがくるくると回っている。夜更の合図だ。

「ひとつ教えといてあげるよ、空が赤いのは祝いだよ」

そう言い残すと、烏は崖の向こうへと飛び立っていった。

確かに空が赤い。私を祝福してくれているのか？
ふと見ると、私の白い毛のそこかしこに血が付いている。その血がやけに獣臭い。