いつも空いているけど”時々座っている”席

これはとあるスナックでのお話です。
私は良くそこのスナックに飲みに行っていました。

半年ほど通ったころ、ある違和感に気づいてしまったんです。
そこのスナックにはカウンターの席があるのですが、椅子は10席ほどでした。また、カウンターのほかにはBOX席と言われる8人ほど腰かけられるソファの席と4人ほど腰かけられるソファ席がありました。そんなに大きなお店ではないので、週末は満席で入れないお客さんもいました。

そんな光景を見ていて、ふと一つのカウンター席に私は目がいきました。
入り口から見て一番右の椅子。その右には壁。左には椅子。
私は心の中で思いました。”そういえば、どんなに混んでても、いつも一番右の席だけ空いてる。誰かが座っているところを私は見たことがない”気になってしまった私は、スナックのママに聞いてみることにしました。

「ねぇ、ママ。一番右の席いつも空いてるじゃない？変ね。どうして誰も座らないの？」
すると、その私の質問を聞いていた常連の男性が話しだしました。
「あぁ、君も気づいてしまったか。君は他にこのお店で変だなと思うことはなかったかい？」と私に聞いてきたのです。
私は他にはないので、ないと答えると、「実はこの席はね、時々座っているんだ。黒い影が。もちろん俺も見たことがある。よくこうゆう飲み屋とか、賑やかな場所には霊がいるって話聞いたことはないかい？ここもね、いるんだよ。だから空けてあるんだ。」と、その時ママの顔を見たら、ママは頷き、「そうなの。でも大丈夫よ」と優しい口調で答えてくれました。