忘れ物

僕は、中学生の頃に柔道部に所属していました。
中学2年生の冬。その日も練習を終え、帰ろうとした時、
1年生に声をかけられます。

「先輩。あそこの窓際の畳の音が、変なんですけど……」

しかし、冬場の6時にもなると結構外も暗いし、何より寒い。早く帰りたかった僕は、

「畳?あー。窓際やし、この前の雨が入り込んだんやろ。したの木が腐ってないといいけど…。あぁ、いいよ。畳あげるの面倒やし、俺が顧問に言っとくわ。」

と、言って帰ろうとしますが、最近、近所で殺人事件があり、犯人が逃走した後、まだ見つかっていない。
という話を思い出し、「早く帰れよ」と言い残し、顧問に畳のことを伝え、家へと帰ります。
しかしその帰り。僕は柔道場に水筒を忘れたことに気づきます。

だいぶ学校から離れていたので、取りに戻るのを躊躇しましたが、僕は水筒を1本しか持っていなかったので、このまま帰れば、明日の練習は水分なし。
僕は友達に、「忘れ物取ってくるから先に帰っておいてくれ」とだけ伝え、急いで学校に戻ります。
時刻は6時半。もう既に辺りは真っ暗になっている。
完全下校時間は、とっくに過ぎているので、職員室に鍵を借りに行く訳にも行かず、こっそりと道場の窓を開け、中に入ります。
着地した時の窓際の1枚の畳が、確かに変な音がします。
水筒を取りに行こうと、その場を動こうとした時、

「おい!!」

後ろから声が響きます。ビクッとして後ろを見ると、技術の担当である山田先生(仮名)がいます。
半ば終わったなんて思いながら、事情を説明します。

その先生とは仲が良かったこともあり、軽く怒られただけで、なんとか見逃してもらい水筒を手に入れ、家へと帰ります。
次の日の朝。目が覚めると時刻は8時半で、「寝坊した!?」と思い、焦って１階に降りると、親から、臨時休校の知らせを受けたことを伝えられます。
クラスのグループLINEを開くと、URLが貼られていて、「ヤバくね?」などの反応があります。URLのページへと飛ぶと、それは、某ニュース番組の速報でした。

ニュース番組の内容
「昨日の夜の7時頃。○○市立○○中学校で、現在、殺人の容疑で指名手配中の□□容疑者が逮捕されました。
昨日、生徒から、柔道場の畳の音が変。だとの報告を受け、中学校教師ら4人で確認にいったところ、□□容疑者を発見し、その場で取り押さえたとの事です。」

そして、

「犯人は、
「もう少しで殺すことが出来たのに。」
と、容疑を認めています。」

終了