枯れる献花の白菊

私は実家の寺の住職をしており、檀家さんの葬儀や法要を営む事も多いです。

去年の冬、清水さんのお姑さんが亡くなりました。私は丁重にお弔いをし、納骨の儀にも立ち会いました。

その後しばらくは何事もなく過ぎたのですが、お姑さんの一周忌に親族が集まり、先祖代々の墓所を浄めていた時に異変が起こります。

他の者が手向けた花は瑞々しく綺麗なままなのに、お嫁さんが活けた白菊だけがたちどころに腐ってしまったのです。

以降もお姑さんの命日には法要が営まれましたが、墓所の掃除の際に必ず異常が発生します。

お嫁さんが手向けた菊の花だけがどす黒く染まる……きっと理由があるに違いないと思い、出席する親族や檀家さんに探りを入れた所、清水家の嫁姑仲がとても険悪だった事実が発覚します。

死んだお姑さんがお嫁さんを拒んでいるのだろうか……。

などと勘繰っていた矢先、新たな事故が発生しました。お嫁さんが手向けた白菊から蜂が飛び出し、顔の真ん中を刺したのです。

花屋で買った時には虫などいなかったと親族一同断言しており、どのタイミングで蜂が入ったのか今もって不明です。

不思議な事にこの事件をきっかけに白菊が腐ることはなくなりました。お姑さんの気が済んだのでしょうか。