Mトンネル

同期が、どこにもいなかった

車の中にもいない、外にもいない。

「え…？」

「さっきまで〇〇(同期)居たじゃないの…」

パニックになりながら動けずにいると、コンビニの入口から同期が出てきた

顔色は真っ青で、げっそりしていた

過呼吸地味な私を見て、同期が言った

「どうしたの？嗅ぎすぎて死にそうじゃん」

私は、今起きたことを話した

すると同期は驚きながら言った

「え…？〇〇(同期の名前) 駐車場ついてからすぐに、吐くって言ってダッシュでコンビニ行ったじゃん」

つまり――

さっき聞こえた声、後ろに居た気配は
同期のものじゃなかった

私たちは怖すぎて車に戻れなくなり、ここに車を置いてヒッチハイクで帰ろうか、本気で話し合った

しかし田舎で深夜3時近く
車通りはほとんどなく、現実的ではなかった

仕方なくコンビニで買い物をして、しばらく店内にいた

―そして覚悟を決めて車に戻る

すると…

さっきまでの臭いが、嘘みたいに消えていた

私たちは無言のまま車に乗り込み、すぐにその場を離れた

その後も“あの現象ら”については触れてはいけないような気がして、今まで経験したことのない出来事に、ただならぬ恐怖が二人を包んでいた

ようやく寮に着いた
同期は別の寮だったため、私は玄関前で同期を見送った

それからというもの、お互いこの話をすることは一切なくなった
またあの臭いがしたら嫌だったから――

そして、それから同期は少しずつおかしくなってしまった