魂喰地蔵

ザザッ。

黒い地蔵の輪郭が一瞬歪み、その背後に何か人影のようなものがちらりと映った気がした。
細い体つきの人影のようだった。

私（……A？）

思わず名前を呼びそうになる。
あり得ない。
そんなはず、ない。
そう思うのに、喉の奥までその名前が込み上げてきた。

画面の中で投稿者が笑いながら地蔵の前に立つ。

投稿者『じゃあこの地蔵さんに、今日もなんか映りますようにってお願いしとこっか』

私の胸がぎゅっと締め付けられた。

──“幽霊に会えるようにお願いしていこうぜ。”

あの夜、Aが言った言葉とまったく同じ響きだった。

私「やめて……」

思わず声が出た。
その瞬間、動画の中でトンネルのライトがひとつ、チカッと点滅した。

投稿者『お？今、ライト点滅しなかった？マジ？』

彼の笑い声の裏で私には別の音が聞こえ始めていた。

ペタッ、ペタッ、ペタッ。

──ありえない。これは動画だ。録画された映像のはずなのに。

ペタッ、ペタッ、ペタッ。

画面の中のライトはさっきまで何ともなかったのに、一つおきに明滅を始めた。
奥から手前へ、順番に。

私（やめて、来ないで……！）

息が浅くなる。
指が震え、スマホを握る手から汗が伝う。
停止ボタンを押そうとしても、指が画面に触れたまま固まってしまう。

動画の中の投稿者の声は、だんだん遠くなっていった。
代わりにあの音だけが、やけにクリアに響く。

ペタッ、ペタッ、ペタッ。