魂喰地蔵

まだまだ厳しい残暑が続いていた、ある年の9月末の話。

新社会人になって半年。
ブラック企業で擦り切れる日々の中、私の唯一の楽しみは、彼氏のAと出かける“心霊スポット巡り”だった。
怖がりのくせに、夜の誰もいない非日常感と恐怖がスパイスとなってワクワクする、そんな矛盾した習慣だった。

A「なぁ、そろそろこの辺りの心霊スポットはほとんど巡ったと思うし、県外のスポットに行ってみないか？」

私「そうだね。良いよ。」

こうして、私たちは少し遠くの心霊スポットへ行くことにした。

早速、心霊スポットの候補を挙げていると前々から気になっていたZ山の廃神社があった。

私「このZ山の廃神社、前から行ってみたかったところなんだけど、どうかな？」

A「別に良いよ。本当に幽霊が出るって言われてたところだって結局何も出なかったし、もうどこでも良いよ。」

Aはほとんど考えることを放棄していたが、賛成してくれたので廃神社を目指すことにした。

時刻は22時を少し回った頃。
車を走らせ、廃神社へと向かう。
スマホのナビアプリでは午前0時過ぎの到着予定。

夜は昼に比べてだいぶ涼しく、少し肌寒いくらいだ。

A「２つ隣の県なのに2時間くらいで着くんだな。もっとかかるもんだと思った。」

私「以前この廃神社を調べた時に、昔は旧Yトンネルが唯一の経路だったってことがわかったの。今は新しく建設された新Yトンネルだけが地図に載ってるんだけど、旧Yトンネルはまだ封鎖されてないんだって。」

A「お前、そんなのよく調べたな。」

私「こういう場所って、時間が止まってる感じがして好きなんだ。」

他にも廃神社に出る子供の幽霊に関する噂だったり、訪れた人たちの体験談を話していたらあっという間に時間は過ぎた。

廃神社まで後30分くらいのところで、例の旧Yトンネルが見えてきた。

トンネルの入り口付近、道路の左側に真っ黒な何かがあるのが見えた。
段々近づいてくると、それの正体が地蔵であるとわかった。

A「今まで幽霊とか心霊現象に遭遇できなかったし、ちょっとあの地蔵に今回は何か起こるようにお願いしていこうぜ。」

私「やめておこうよ。何の目的で建てられたのか、わからないんだし。」

A「大丈夫だって。別に悪いことをしているわけじゃないんだし、急いでるわけでもないんだから良いだろ？」

私「しょうがないなぁ。」

気乗りしなかったが、2人は地蔵にお参りすることにした。

Aに押し切られて、渋々車を降りる。
家を出た時は少し肌寒い程度だったが、山中ということもありかなり冷える。