十種神宝(とくさんのかんだから)

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そこに横たわる白装束に身を包んだM代さんは恐らくもう人ではなく、痩せ細り朽ち果てた骸。

艶のない髪の毛は半分以上抜け落ちており顔の肉はほぼ削ぎ落ち、全体に黒ずんでいる。

２つの目は洞穴のように落ち窪んでおり、呆けたように口をポッカリ開けている。

そして何より匂いが凄かった。

周辺を数匹のハエが世話しなく飛び交っている。

Sが骸の顔に顔を近づけ、
「M代、調子はどうだ？」と声をかけた。

「、、、、、、、、」

それから物言わぬ骸の口元に耳を近づけ、何度か頷くと、
「そうか、苦しいか、、、
ごめんな、何もしてあげられなくて。
ところで今日は凄い人をお連れしたぞ」と言う。

隣に立つ陰陽師が続けた。

「初めまして、、、
私がM代さんを現(うつつ)の世界に戻しますので、ご安心ください」

─まじかよ

俺は心の中でも突っ込みをいれながら、Sの横顔に視線をやる。
相変わらず険しい表情だ。