『呪い死ね』『呪い狂え』『呪い苦め』『呪い愚れ』『呪い侮れ』『呪い辱え』『呪い痛れ』『呪い讐め』『呪い蔑め』『呪い酷え』『呪い朽れ』『呪い枯れ』『呪い果て』『呪い鬱げ』『呪い屈せ』『呪い死ね』『呪い狂え』『呪い苦め』『呪い愚れ』『呪い侮れ』『呪い辱え』『呪い痛れ』『呪い讐め』『呪い蔑め』『呪い酷え』『呪い朽れ』『呪い枯れ』『呪い果て』『呪い鬱げ』『呪い屈せ』『呪い死ね』『呪い狂え』『呪い苦め』『呪い愚れ』『呪い侮れ』『呪い辱え』『呪い痛れ』『呪い讐め』『呪い蔑め』『呪い酷え』『呪い朽れ』『呪い枯れ』『呪い果て』『呪い鬱げ』『呪い屈せ』『呪い死ね』『呪い狂え』『呪い苦め』『呪い愚れ』『呪い侮れ』『呪い辱え』『呪い痛れ』『呪い讐め』『呪い蔑め』『呪い酷え』『呪い朽れ』『呪い枯れ』『呪い果て』『呪い鬱げ』『呪い屈せ』
首吊り死体。そして、呪いの言葉…。
その時、僕は、部屋の奥…、首吊り死体の後方に、ナニカがいることに気付いた。
暗がりの中で、ボンヤリと白いナニカが動く。
僕の視線の先で、蹲るようにしていたその何かが、ゆっくりと、ゆらりと、立ち上がる。
白装束のナニカが、そこにいた。
手足を奇妙に曲げ、不自然に首を垂らす。
四つの赤い眼が、僕らを見据えた。
四つ？
違う。
白装束のナニカと、それが抱える赤茶けた一つの人形。
合わせて四つの目。
あれは…。
「キャーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！」
ミキさんの悲鳴で、僕達は我に返る。
その悲鳴を契機に、皆一斉に、一目散に、叫び声を上げながら、屋敷の出口へ向かう。
必死で逃げ出したからか、どうやって屋敷から出たか、僕は覚えていない。
数本の懐中電灯だけで、よく暗がりの中、無事に出れたものだ。
屋敷の中には、死体があった。警察に通報した数十分後。数台のパトカーがやってきた。
僕達はそれぞれ事情聴取を受けた。
僕も、警察官相手に、監督の死体に遭遇するまでの経緯を説明する。
事情を説明する最中、一つ奇妙なことがあった。
警察官が屋敷に入り、死体のあった部屋を調査したところ、壁に文字など書いていなかったそうだ。
部屋は殺風景な造りで、調度品もなく、当然誰もいなかった、と。
じゃあ、僕の見たものは何だったのだろうか？
事情聴取の後、僕達は解散し帰路につく。
カトウさんとマナミさんは、僕を家まで送ってくれた。
別れる間際、車から降りたカトウさんは、僕に向かって、
「君も、アレを見たんだろう？」
アレとは、壁の文字のことか、又は白い何かの事か…。
どちらのことか解らなかったが、僕は頷く。
「そうか…。こんな事に巻き込んで、済まなかったね。」
別にカトウさんが悪いわけじゃない。だが、僕は一言、
「…いえ。」
としか言えず、車から降りる。
「…君は、あの屋敷で、赤い人形を見た事あるかい？」
「え？」
僕は驚きの表情をカトウさんに向ける。
「…いや、なんでもない。すまなかった…。」
カトウさんは、もう一度小さく謝ると、車に戻っていった。
「元気でね。」
車中のマナミさんも、健気に笑顔を作って、僕に手を振る。
二人とも、とてもいい人達だった。
車が去走り去るのを、僕も手を振って見送る。
また会えたらいいな。
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