あなたは地獄そのものだ：始まり

笹の葉のざわめく音が周囲の車の音をかき消した。

時々、か細い虫の音がチキチキと聞こえる。

光を通さない程に竹が群生しているが、光の透け方から察するに、森の中央には隙間があるようだったが、ここからでははっきりと見えない。

…なんだ、こんなものか。

幽霊に出会えるとか、何かしらの恐怖の体験をするとか、そんな出来事を期待していたわけではなかったが、俺は少し残念な気分になる。

そんな俺の中に、むくむくと好奇心が膨らみ始めた。

せっかくここまで来たんだ。

…ここは足を踏み入れてはならない禁足地。その伝承。

…そして俺の好奇心。怖いもの見たさ。

それを天秤に掛けた結果。

一歩だけ。

そう、一歩だけ、俺は禁足地『八幡の藪知らず』の竹藪に、足を踏み入れた。

その時。

俺は視線を感じた。

強い視線だった。

鋭い刃で串刺しにされる。貫かれる。そんな形容が合う感覚。

社殿を振り返る俺。

…何もない。

しばらくの間、…おそらく数秒間の事であろうが、俺は視線を感じた方向…社殿を凝視する。

…。

え？

石碑の隣で、何かが動いた。

黒い影がユラリと蠢いた。

そして、

黒い影が

姿を現す。

それは、

人の形をしていた。

人の形をした、黒いナニカ、だった。

…なんだあれは？