案山子村

おじいさん｢そうか。じゃあまだ警告か。｣

僕｢えっと…いったい…｣

おじいさん｢……昔々。近くに村があった。やけど、災害や日照り続きで、村の人間もようけ死んだよ。じゃけん、人々は、苦しみから解放されようと、神様の土地へと足を踏み入れ、神様になろうとした…。｣

おじいさん｢要するに。ここはカカシ(神様)の場所じゃ。お前らの来る場所じゃない。まぁ、残っとるのはお前だけか。…ええか。もう来るんじゃないぞ。｣

その瞬間、急にめまいに襲われ、頭の中に映像が流れ込んでくる。
ガリガリに痩せた人々。
カカシに手を合わせる人。
そして操り人形のように、フラフラと、トンネルの中へと歩いて行く。何人も…何人も…。
変わっていく。人間の体が。

足元から藁になっていき、
悶え苦しむ人の顔が、
ゆっくり…ゆっくりと…カカシになっていく。
トンネルから、また1人また1人と、ガリガリに痩せた人が出てくる。
こっち側の案山子は、喜んで声をかける。

｢さぞわりなからむうに…!! (さぞ苦しかったろうに)｣

｢…ん…｣

｢…君…｣

｢○○君!!（僕の名前）｣

ハッとして体を起こします。
クルマのエンジン音が聞こえる。

Aさん｢よかった〜｣

Aさんは、安堵した顔で、そう言います。どうやら眠ってしまっていたようです。
車内を見渡すと、兄貴もBも、まだ眠っている。そこで僕は、夢のことを思い出し、外を見てみます。
目の前には、トンネルがありますが、中が崩れて入れそうにはない。
ボロボロになった案山子が、地面に倒れ込んでいる。

僕｢夢…だったのか…?｣

兄貴｢ふぁ〜あ。いつの間にか寝ちまってたよ。｣

B｢なんか、すげー嫌な夢見た気がする。｣