案山子村

月明かりに照らされたその人影は、
今目の前にいるようなカカシ人間。そして、その中には本物のカカシも混ざっているように見える。それがまるで操り人形のように、カタカタと動きながら、こちらへ近づいてくる。

僕｢マジかよ…｣

カカシ｢さぞわりなからむうに…!!｣

表情のないカカシが、何故かニヤリと笑ったように感じる。

兄貴｢逃げるぞ!!｣

兄貴の声と同時に、僕らは一斉に走り出す。走っているうちに集落を抜け、山道へと差し掛かります。途中で道がなくなりましたが、後ろを振り返ると、人影はまだ追ってきている。

B｢ﾁｯ…!!｣

僕らは草木をかき分け、山の中へと入っていきます。

しかし、その途中。兄貴とBがいなくなっていることに気がつきます。

僕｢ハァ…ハァ…Aさん…！ゲホッ！…兄貴とBが…!!｣

しかし、Aさんには反応がなく、辺りをキョロキョロと見回しています。
僕｢Aさん?｣

すると、Aさんは、急にハッとした顔で僕の方へと走ってきて、こう言います。

Aさん｢いい!?○○君!!（僕の名前）これは夢!!夢なの！だから早く…｣

その時、突然Aさんの首から、刃が飛び出します。それと同時に、Aさんの首と口から、赤い血が地面に滴り落ちる。

｢さぞわりなからむうに…｣

Aさんの後ろから、さっきのカカシの声が聞こえます。Aさんが倒れると同時に、僕の目の前に、

へのへのもへじの顔をしたカカシが表れる。しかも、鎌を持っている、右手には、軍手がはめ込んでありますが、左腕の服の袖からは藁が飛び出ている。

僕｢うわぁぁぁぁ!!｣

叫び声をあげ、草木をかき分け、前へと進む。その中で、先程Aさんに言われた言葉が、ぐるぐると頭の中を巡る。
(夢!?これは夢なのか？だとしても生々しすぎる!!本当に夢なんだとしても、どうやって抜け出せば…)

｢さぞわりなからむうに｣

後ろからあの声が聞こえる。そして…

僕｢ハァ…ハァ……え？｣

突然開けた場所に出ます。どうやら神社のようですが、社はボロボロになっている。神社の拝殿へと上がる階段に、誰かが座っています。
警戒しながら見てみると、どうやらカカシではなく、髭を生やした、60代後半くらいの男性。普通のおじさんのようです。

おじさん｢ここ来るの。何回目や？｣

いきなりおじいさんに話しかけられ、動揺しながらも、僕は指で1の形を作ります。