東北の山村で崇められる石引様

県民性ってあるだろ？
東京だと冷たいとか、大阪だとがめついとか。
山形の場合は「気が強い」んだよ。

結構カッとなって強く言い過ぎちゃう県民性らしいんだ。
でも本人たちはあとで後悔してるらしいぜ。「あぁ、言い過ぎた」って。
もうちょっと人付き合いがうまくなりたいっていうのは、今も昔も変わらない悩みだったらしい。
で。
この石引様がありがたられているのは、つまり、「他人に優しくなれるようにしてくれる神様」だからなんだ。
「言い過ぎない」ように、うまく調整してくれる神様。

当時の人たちからすると、ありがたかったんだろうな。

だから毎年しっかりお祭りしているんだって、ばあちゃんが言ってた。
でも、いいことばっかりじゃない。
逆に、言い過ぎる人には罰を与える神様でもあるらしいんだよ。

Aさん、お袋の高校の後輩でさ、昔は結構付き合いあったみたいなんだよ。
大人になってからも2年に1回くらいは連絡来てたらしい。
結構早めの結婚だったらしいんだけど、男運に恵まれなかったみたいで。

お袋への相談の内容はいつもDV関係だったんだ。
だから子供とかにも恵まれなくてさ、いろいろ苦労してたところに、母親が倒れちゃったらしいんだ。
30後半で村に帰ってきて、ろくな仕事がない。
相当荒れてたみたいで、母親への当たり方もひどかったらしい。

じいちゃんたちも毎日のように悪口言ってたよ。

「Aは石引様の怒りに触れたんだ」って、じいちゃんは言ってた。
狂ったように笑い出したり、奇行に走ったりするのが、石引様の罰らしい。
守り神を怒らせたってことで、村中は大騒ぎだった。

これまでもAさんみたいに怒らせちゃった人はいたみたいなんだよ。
そのときは決まって良くないことが続いてたらしい。
怒りを静めるには「祭り」の日に、特別な「儀式」をするしかないみたいなんだ。
俺が目を覚ました日から、村がバタバタし始めたのを、いまでも覚えてる。

それから二日くらい経ったあたりだな。
東京に帰る前日、例の祭りが始まった。
村のいろんな場所に蝋燭とか、提灯とか、しめ縄とかを飾るんだよ。