回る足音

そこで私は恐怖に駆られ、何度も何度も

南妙法蓮華経を唱え、緊張から次第に疲れ

いつの間にかに眠っていました。

次の日の朝私たち3人は

あの音を聞いた人は私たち以外にいないのか、

保護者の部屋に行き聞きました。

「そんな音聞いてないよ。」

「そんな音するわけないじゃない。外見なさいよ。」

そう言われました。そして外を見た私たちは

混乱しました。

私たちの部屋は3階の奥突き当たりにある大部屋。

そして外側の両端はある程度の広さの

スペースがありました。ですが、

手前側にはそのスペースを行き来できるような

通路がありませんでした。

そして、部屋の奥にある窓を開け、外を見た瞬間

その混乱が恐怖へと変わりました。

裏側は木が生い茂った何もない土地。

そして、まるで部屋の先から

その土地を分断するかのように

真ん中に3メートル以上はあろうかという

塀が立っていました。

どう考えても、あの速さとあのペースで走れるような

場所がそこにはありませんでした。

あの部屋の周りには、

その「なにか」しか走れない道があったのでしょうか

未だにあの下駄の音が何かは分かりません。

そして、仮に私があの忠告を聞かず

あのままタンスで寝ていたらどうなっていたか。

考えると今でも震えが止まりません。