馘、括リ姫

Bの家から逃げ出した後。
Bの自殺の詳細は、家のパソコンのニュースサイトで見た。
連絡が取れなくて心配したBの親が、B宅を訪ね、死体を発見したらしい。
ニュースサイトによると、俺がB宅を訪問した数日前には、Bは首を吊って死んでいたそうだ。
Bが、A宅に向かった次の日だ。
B宅で俺に話をしていたBは、誰だったのか。
決まっている。あいつだ。

俺は、助かりたい一心で、藁にもすがる思いで、護所の坊さんに連絡を入れてみた。
坊さんは電話口で、
「Aさんのご両親も、死にました。
Aさんとともに、ご自宅の屋敷の一室で、首を吊って死んでいました。
部屋には内側から鍵がかかっていて、一家での無理心中ではないかと言われています。
しかし、真実は…。」
坊さんは、いったん、言葉を切る。
「Aさんのご両親は、愚かにも、括リ姫の呪いを、この世に解き放ってしまったのです。
永年、護所として括リ姫を封印してきた私たちも、その呪いから逃れることはできません。
ん？」
電話の最後の方で、何かが倒れる音がした。
「どうやら、ここまで来…」
電話の声が途切れ、通話が切れる。

もう、俺には、驚くほどの余裕もない。

醜く皺がれた手が、俺は受話器を降ろす。

ここまで読んでくれた人には、もう解っているだろうけど、俺はもう長くない。
解るんだ。視界の端に、あいつが見える。
あいつらが見える。
ニタニタ笑ってるんだ。

俺はもう、助からない。
だから、せめて俺に起こった事を誰かに伝えたくて、
俺に残された最後の時間を使って、
俺はこれを書いた。
拙い文章だったろう。
読みにくかったろう。
でも、この話を最後まで読んでくれて、ありがとう。
君に、感謝を伝えたい。
…
…
…
…
…
…
だから最後に、
真実を告げよう。

…
…
…
…
…
…
…
…
後悔？
懺悔？
自責？
なんで俺が、俺だけが、そんな事を思わなきゃならない！
なんで、俺が死ななきゃならない！
なんで、俺だけがこんな目に遭わなきゃならない！。
ろくでなしのAは、死んで当然だ。
Bのバカも、道連れで死んで当然だ。
だが、俺は善良な人間だ。
殺される理由なんて、
呪われる理由なんて、これっぽっちもない。
俺は、巻き込まれただけだ！
けれど、俺はもう、助からない。