ゆきめ

　そんなもの、最初から居なかったんです。

　私は、受け入れることができませんでした。絶対に、何かあるはずだ。たとえ「ゆきめ」とは関係なかったとしても、なにか似た事例があるはずだと。私は民宿があった地域周辺の伝承や怪談などを、資料を片っ端から漁って調べ上げました。ネットの情報や学術本、大学教授の研究論文にまで手をつけました。もう一度その地域に足を運び、色々な方に聞き取り調査をしました。しかし……私が見たものは目撃情報はおろか、存在を仄めかす言い伝えや童話すらも見つかりませんでした。

　私は、何を見たのでしょうか？

　何も見ていなかったのでしょうか？

　では、あの時ひらいたのは何だったのでしょうか？

　それとも、私がひらいてしまったのでしょうか？