いちにち、いちみり

止められなくても、やり過ぎになる前には必ず抑えてくれた
そのお陰で大怪我をしたり、自殺をする程に追い詰められた者は、少なくとも中学校ではいない
優しくて誠実な吉見が、色坂の側にいるのが不思議だった
後々聞いた話によると2人は幼馴染で、吉見の母親が色坂家の家政婦をしているということだった
だから吉見は頭が上がらないのかな、と野村は思った

とにかくあの2年間は毎日が戦争だった
何を仕掛けてくるか分からない敵がいる、しかも狡猾で厄介だ
自分の友達にまで危害が及ぶと嫌なので、野村は自ら孤立した
なるべく誰とも話さなかった
昼食も1人で取った
周りも野村の巻き込みたくない気持ちを理解し、巻き込まれたくもなかったので、誰も彼には近寄らなくなった

そんな中、吉見だけは誰もいない時限定だが、話しかけてくれた

「ごめんな」
いつも謝っていた

色坂の仲間になれば、こういった目に遭わなくなるだろうが、野村は絶対に嫌だった
色坂のすべてが気に入らず、そんな奴の配下には絶対になりたくなかった

結果、修学旅行も1人で巡ることになり、これはかなり辛かった

※

吉見について行き、人気のない路地裏にある小さな店に入った
店員とは馴染みのようで、すぐに個室に通してくれた

「来てくれて有難うな、さっきはビックリしたよ。まさか野村にこんな所で会えるなんて思わなかった」
強面な吉見が、心底嬉しそうな顔をした
「……こっちも驚いたよ。25年ぶりだな」
「家族と楽しく過ごしてる時に声かけてごめんな。どうしても話したいことがあって……」

「うん」
吉見が話したいこと、それはきっと色坂のことだろう
色坂は現在、指名手配犯だ！

「色坂を覚えているか？」
「忘れる訳がないだろう。子供の頃から最低で、現在は犯罪者だ。卒業生で1番有名だろうな」
「……中学時代は悪かったな」
「お前のせいではないさ。お前は色々庇ってくれたし、感謝している」
野村の言葉に、吉見は黙って頭を下げた
そして中学を卒業してからの話をしてきた
それによると2人は別の高校に行ったが、吉見の母親は住み込みの家政婦だったことから、色坂との交流は続いたという
吉見は高校を卒業して働き、色坂は一流大学を出て一流企業に入った
だが色坂の悪い性格は変わっていなかったらしく、問題を起こして会社をクビになった
学生までは許されても、社会人になったら許されないことはたくさんあるのだ