ハーメルン

私の家の前の道路「→」

背中を、冷たい汗が流れました。
私は、自宅の周りを目を皿のようにして見て回りました。
「それよりも前の矢印」を探して。

しかし、ありませんでした。
自宅の前の道路に描かれた矢印。
これがどうやら、はじめの一つ。
つまりは、さっきまで辿ってきた矢印は。

行き着く先が、あの暗いマンホールの穴だった矢印たちは。
すべて私の子供――陸の「ために」描かれたものだった、ということです。

呼吸が荒くなるのを感じました。
頭の芯が熱くなります。
逆に、身体の芯は冷たくなっていきました。

私は急いで玄関の鍵を開けると、陸を家の中に押し込めました。

「お部屋に行ってなさい！」

思わず、きつい口調で叫んでしまいました。

私は、ドアの隙間から家の周りを見まわしながら、携帯を取り出すと夫の連絡先に電話をかけました。
仕事中だと言われるかもしれませんが、気にしてはいられません。
今見たこと、考えたことを夫に聞いてもらって、相談をしなくては、と思いました。

なかなかつながらない電話に、イライラしながら玄関の鍵を閉めます。
その時ふと、何かが視界の端に映りました。

玄関の、下駄箱の下部分に。
そして今、陸が駆けていった、子供部屋の入り口正面の壁に。

赤い絵具（血？）のようなもので、「→（それ）」は、描かれていたのでした――。

〈了〉