【慎太郎くんのいたという家】

突然ドアの閉まる音が響いた。

四人は一斉に振り向く。

その後、奇妙な笑い声とともにドタバタと廊下を走るような足音が続いた。

堀江が素早く歩き書斎のドアを開き、廊下を確認する。

そして「誰もいないな」と言うと、背後の三人の顔を見た。

「ねえ、やっぱり慎太郎くんが来てるんだよ。ヤばいよ」
愛実が震えながら言うと、藤木が「いや、近所のガキがいたずらしてるんじゃないか？」と強気なことを言った。

それから四人は一階の全ての部屋を確認した後、廊下奥の左手にある階段の前に並ぶと藤木を先頭に登りだした。

ギシリギシリという踏み板の軋む音が不気味に響く。

二階も一階と同じような間取りのようで、廊下沿いにいくつかドアがある。

四人はさっきと同じように一部屋一部屋開いて確認していく。

トイレ。

殺風景な和室。

夫婦が利用していたと思われる寝室。

そして最後に残ったのが奥の部屋。

「じゃあ、開けるぞ」と言って藤木がドアノブを握ると、ゆっくり開いていく。

そして四人はアッと息を飲んだ。

いきなり鉄格子が視界を遮ったのだ。

藤木が鉄格子越しに部屋を見渡す。

正面窓際には学習机があり、右手の壁際にはベッド。

そして目を引いたのが、左手の壁を被う巨大な棚に飾られた無数のフィギュア。

藤木が呟く。

「どうやら、ここが慎太郎くんの部屋だったようだな」

「なあ、もうここまでで充分じゃないか？」

隣で倉崎がびくつきながら言うと、堀江が「ここまで来てから帰れるかよ」と言って鉄格子下部にある扉を開き、さっさと中に入っていった。

一見すると、どこにでもあるような普通の子供部屋だ。
入って左手の壁を被う棚を除いては。

四人は棚の前に並び、呆気にとられていた。

無数のアニメの女子キャラが様々なポーズで並んでいる。

「すごいな、いったい何個あるんだろ？」