【猫婆事件】－事件記者 朽屋瑠子－

やがて静かな農村にゆっくりと夕闇が迫ってくる。
朽屋が無線機でどこかへ連絡を入れる。

「朽屋、状況開始」そう言うと、黒猫を放った。

「じゃ、手はず通りガンバッテね黒ニャンちゃん」

「ニャーン」

仔猫が一匹、目標現場へと駆けていく。
朽屋はその姿をずっとライフルスコープで追う。

朽屋はここで致命的なミスに気が付いた。

「うぅ、可愛くて黒猫をコピーしたけど、暗くなったら見えにくい!!・・・どうしよう!」

朽屋にしては珍しい凡ミスである。昔飼っていた黒猫への愛情が、朽屋の判断を

数%狂わせたとでも言おうか・・・。まだまだ可愛さに負けるお年頃でもあった。

スコープの中の仔猫がだんだん心配になって来た。いつもより鼓動がして指先が震える。

「いかーん、狙撃に影響が出る!」

そう思った矢先、ススキの原の中を猛スピードで移動している影を見つけた。

「ヤバイ、想定位置よりも早く敵が動いた」

朽屋はライフルの照準を移動するターゲットに合わせなおす。が、速い!

「ヤバイ、黒ニャン逃げて!!」

・・・一歩遅かった。ススキの原から猛スピードで飛び出した影は、
あっという間に仔猫に覆いかぶさって捉えてしまった。

「やられた!」

スコープを覗く朽屋。
そこには、今まで俊敏な動きをしていたとは思えない、お婆さんの姿があった。やつだ、間違いない。人間の姿をしているが、口は耳まで裂け、今捕まえた仔猫を咥えて振り回している。

朽屋はその化け猫のようなお婆さんをスコープに留め、引き金を引いた。

雷鳴のように轟く銃声と共に朽屋の霊力が込められた魔弾が飛ぶ。

が、弾はお婆さんをかすめ、外れていった。

「くっそ!はずした!!猫ちゃん食われたの見て動揺した!!」

化け物は撃ってきた朽屋の位置を確認した。どうやら居所を見つけたらしい。
ものすごいスピードでこっちへ走ってくる。仔猫はもうペロリと丸呑みされた後だった。

「しょうがない・・・最後の手段と行くか」

朽屋はライフルでの狙撃を諦め、ジムニーの天井に着いているルーフキャリアの１本をはずし、中から短槍を取り出した。接近戦やむなしと言ったところか。