事件記者　朽屋瑠子

「和尚!和尚!しっかりしろ!ここから逃げるぞ!!」

「うっ・・・あぁ、いったい何が・・・」

状況を掴めていない和尚の手を引き、走らせるリーダー。
講堂の中も外も血の海になっていることに驚愕する和尚。

二人の足が一瞬止まる。
その時バラバラバラと、ヘリが近づいてくるような音が聞こえ、二人は上空を見る。
建物のライティングにうっすらと姿を見せる黒い航空機が、しずかに降下しはじめている。

「ありゃあ・・・ニュースで見たことあるぞ、オスプレイだかメスプレイだか言うやつだ」

リーダーが見た機体は真っ黒で、確かにオスプレイとよく似た機体だ。
素人目には尾翼がVの字型をしているなどの違いがあるのはまったく関係のない話である。

その機体はどうやらここへ着陸しようとしているようだ。

「なんかヤバいのが来たよ、早く逃げよう和尚!あっちにクルマあるから!」

「承知した」

ジムニーまで走るふたり。
「和尚、助手席に乗れ」
そう言って運転席に回るリーダー。
ライフルを持ったままこっくりしている朽屋をそのまま抱きかかえると、後ろの席に放り込んでシートベルトでガッチリ固定した。リーダーが運転席に座り、エンジンスタート!アクセル全開でその場を逃げ出した。

「あわわわ、リーダー、もう大丈夫ですから、あわてず運転してください。
事故をおこしたら元も子もない」

和尚にそう言われてやっと落ち着くリーダー。どうやら誰も追ってこないようだ。

「それにしても・・・朽屋さんはなぜ銃なんかもってるんですか?」
和尚の質問にチラっとルームミラーを覗くリーダー。

「わからん・・・なんだこの子は・・・ただもんじゃねぇことは確かだ」
リーダーは先ほどの教会内の様子を思い出しながら身震いしていた。
(あんな状況の中で、たった３発であの化け物を仕留めやがった・・・ナニもんなんだ・・・)

・・・・・・

翌朝。鳥の鳴き声と陽の光の中で朽屋は目覚めた。楽府翁寺の宿坊である。

まどろみながら目覚めた朽屋は、自分が朝まで寝ていたことにやっと気が付いた。
「いっけなーーーい!!」

「おはようございます。お目覚めですか朽屋様。朝げの用意ができておりますよ」
若い僧が朽屋に声を掛ける。