禁足地と人柱

「〇〇、お前も十二年後、一緒にお爺ちゃん家に行くからな。忘れるなよ」

親父はそれだけ俺に伝えると部屋着に着替える為に寝室へと上がっていく。

一方で、俺は一人立ち竦む。
たくさんの記憶が頭の中をぐるんぐるんと駆け巡って、やがてパズルの様にハマっていく感覚だった。
Sは恐らくもう何処にも居ないかもしれない。
確証は無いが確信めいたものが俺の中にはあった。
それはSから聞いた話であり、親父から聞いた話が結論付けているのかもしれない。

あの夜、何かを見たSは奇声を上げ、伯父達に足蹴にされた。
拘束された後、神主に変なお祓いをされ、Sは再び発狂、そして何度も伯父に足蹴にされる。

これらは紛れもない事実だった。

あの日、SはSでなくなったのかもしれない。

もし、親父やSが話してくれた話が断片的にも本当だったなら、俺は禁足地とやらに踏み入った為に呪われたという事になるのだろうか。
もし、あの進入禁止の先が禁足地だったとしたら、Sは人柱にされたのだろうか。

その答えを知るのは、恐らく十二年後の盆になるだろう。

親父が冗談として話してくれた通りにならない事を俺は祈っている。