裏かくれんぼ 三の怪

　その姿を見て。

　山下さんは何とかならないかと考えた。

　そして一つの話を思い出した。

　大学時代。

　あの怪談会で聞いた話。

　清水さんが語った、

　――裏かくれんぼ。

　ただし、あれから数年経っていた。

　酒も入っていた。

　記憶は曖昧だった。

　それでも覚えている範囲で、儀式のやり方を説明した。

「昔、友達から聞いた話なんですけど……」

　先輩さんは興味深そうに聞いていた。

　そして話し終えた瞬間。

　山下さんはふと思い出した。

　あれ。

　待てよ。

　これ……。

　清水が作った話じゃなかったっけ？

　だが、その時にはもう話し終えていた。

　今さら、

「あれ創作なんですよ」

　とも言い出しにくかった。

　それに先輩さん自身も、

「ふーん」

　という程度の反応だった。

「都市伝説みたいなもんでしょ？」

　そう言っていた。

　だから山下さんも、

「多分そうですね」