あの夏の日の勇気を私は今でも忘れない

立ち泳ぎながら私も手を振り返す。

塩辛い海水が私の口元を舐めた。

澄み渡る空。水面の遙か先の水平線。

海に来なければ味わえない、自然がつくる圧倒的開放感。

海に来て、良かった。

本当に、良かった。

これでやっと、私は前に進める。

…

…その時の勇気を私は一生涯、忘れない。

…

一緒に来た仲間達とビーチバレを楽しんだ。

サンオイルを塗って砂浜に寝転び太陽の光を浴びた。

海の中で海水を浴びせ合ってはしゃいだ。

胸元に浮かぶ水滴は、汗か海水か。

ひとしきり海水浴を楽しんだ仲間達は、浜辺で休憩をとりに行った。

けど、私はまだ、海に浸かっていたかった。

私は仲間達から離れ、一人で泳ぐ。

一人で、海の楽しさを、そして、自身のトラウマを克服した喜びを味わっていたかった。

…。

その時である。

…〝助けてくれ〝

声が聞こえた気がした。

助けを求める声だ。

波に身を揺られながら、私は周囲を見渡す。

ふと、沖の向こうに何かが浮き沈みしているのが見えた。

私は目を凝らす。

それは、人だった！

男性がうつ伏せになったまま、流されている！

裸の上半身がぷっかりと海を漂っている。

…どうしよう。人を呼ぼうか…。