虚形

　結局、あれは幽霊……だったのでしょうか。

　私は霊感のある人間ではないですし、そういったことに詳しい友人や知人もいないのでサッパリです。私は疲れていて、何かの錯覚を起こしていただけかもしれません。あの男性は、本当は普通の人間だったのかもしれません。もしそうなら、私は彼にものすごく失礼なことを思ってしまったわけですが。私が下山している時、これから山頂を目指すであろう家族連れとすれ違いました。娘さんを二人連れた奥さんと旦那さんです。しかし……彼らには私が山頂で感じたような違和感はありませんでした。だから、どうにも見間違いや錯覚で片付けるのは気持ち悪いんですよね。もしかしたら、私はもっとヤバいものを見てしまっていて、咄嗟に私の脳がフィルターをかけたんでしょうか。ほら、トラウマってよく記憶から抜け落ちちゃったりするじゃないですか。そんな感じで……いや、結局は憶測でしかないんですけど。
　それに、仮に幽霊だったとして一体なんの幽霊だったのでしょうか。あの山が心霊スポットだとか良くない謂れがあるだとか、そういう話は少なくとも私が知る限りではありません。そういうのにあんまり詳しくないので何とも言えませんが、もし有名な心霊スポットとかなら嫌でも耳に入ってくると思うんですよね。あとは何か人の死が絡むような事件や事故が起きたとか。

　他に、思い当たる節ですか。
　すみません、これ以上は何も……

　あ、たしか……いや、大した話じゃないんです。それに、これは私が体験した話でもないんです。だから信ぴょう性も何もあったものじゃありませんが、それでも良ければ話します。

　あの山がある■■町、何十年か前に市町村合併してできた町なんですが、その時に編入された旧■■村というところがあったんですね。その旧■■村は■■山をハイキングスポットとして整備するにあたって開発のために廃村になり取り壊されて、今はもう跡形も残っていないようなんですが、ちょうどあの山の麓あたりに位置していました。当時の住民ですか？その時点で既に地域コミュニティとして崩壊寸前の「限界集落」のようなとこだったみたいで、特に揉めごとなどはなく全員立ち退いて引っ越したらしいです。それで、その村には嘗て■■山に対する何か……心霊や神様の類が関わっているような「信仰」があった、という話を何かで聞いたことがあります。えぇ、眉唾ものです。どんな「信仰」だったのかは知りませんし、何で聞いたのかも覚えていません。ただ、何か関係あるとしたらそれかなと。何の根拠もありませんし、これが何かに繋がるとも思えませんが。あとついでに言っておきますが、最初にあの山には何度か行ったことがあると言いましたが一応「ひとりで」行ったのは初めてでした。もしかしたら私は、その「信仰」とやらに関係がある何かを偶然目撃してしまったのかもしれませんね。もう、そういうことにしておきます。

　なんだかんだで突然訳が分からんものを見てしまって訳が分からんまま終わるっていうのが、一番怖いですからね。あの日見たものが何だったにせよ、なにか自分の中で納得できるものがないと気持ち悪くてたまりません。でも……たぶん幽霊だったんでしょうね、あれ。だって、これも何かで見聞きした情報なんですが……霊感がある人が言うには幽霊って一般的に想像されるイメージよりも割と普通の見た目をしているそうです。別に血塗れだったり変なオーラを纏ってるってわけでもなくて、本当に普通の人と変わらない見た目。でも急に現れたり消えたりするとか、どこかしら変なとこがあって気づく……みたいなことらしいんですね。だから気づかずに接触してしまい、取り憑かれてしまうことがあるんだとか。まぁ、その違和感をなんで私は突然感じられるようになったんだって話ではあるんですが。そもそも、今まで見えてすらなかったわけですし。

　それでも、あれはやっぱり幽霊だったんじゃないかなと思うんですよね。

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02、巷談情報（一部抜粋）：2022/07/28更新

メモ
筆者が自身のSNSアカウントで「■■県■■市■■町■■山の不思議な体験談や噂、伝承など」についての専用フォームを設置し情報を募ったところ、複数の投稿が得られた。気になった情報は整理でき次第、DMにて詳細な聞き取り調査を実施予定。しかし内容に関しては、てんでバラバラである。

①男性・21歳・学生

　なんか「そこで首吊り自殺した人の霊が出る」みたいな話があるらしいです。大学のオカルト好きな知り合いが言っていたんですが、その人も自分の友人から聞いたらしく大元の出所は分かりません。知り合い曰く、その■■山山頂の広場にある木の一本に女性の首吊り死体が見つかったことがあって、その死体の霊を見た人がいるそうなんです。歳は三十代で髪は肩上ボブの黒髪、白いワンピースを着ていて、横に大きく伸びた太い枝にロープを引っ掛けて死んでいたそうです。ほとんどの縊死体がそうであるように、自分の重みで首の骨が折れて不自然に伸びてて、舌も圧迫されて口からだらんと垂れていた。そして目は……見開いていた。そんな死んだままの見た目の霊が彷徨ってるんだとか。
　死体が見つかった後どういう報道がされたとか、そもそもなぜ自殺したのかとか、その霊に会ってしまったらどうなるのかとかは分からないんです。人づてに聞いた話にしては、やけに情報の解像度が高くてむしろ胡散臭いような感じがしていますが、情報をお求めとのことだったので投稿させていただきました。何かのお役に立てれば幸いです。ちなみにその知り合いは今年の夏、その山に肝試しにいくそうです。なんか彼、動画投稿・配信サイトでそういう「心霊・オカルトチャンネル」みたいなのやってるらしくて。自分のSNSアカウントでも宣伝してましたね。ほんと、よく行くよなって感じです。

②女性・35歳・主婦

　子どもの頃に両親に連れられてその山を登った時、不思議な体験をしました。たぶん見間違えかなにかだとは思うんですが……せっかくなので投稿します。当時の私は虫を見たり取ったりするのが好きだったんですが（今でも好きです）、たしか虫が全くいない冬の時期にいったんですよね。いま思えばなんであんな時期にいったんでしょうね（笑）で、私は登ってる最中つまんなくて「なんか虫いないかなぁ、キラキラした虹色の蝶とかいたらキレイだなぁ」とか変な妄想しながら歩いてたんです。そしたら山頂についたんですが……

　ホントにいたんです。飛んでたんですよ、虹色の蝶が。
　遠くの方に、朧げながらも。

　信じられない光景でしたが、それ以上に嬉しくて。すぐに両親にも「あそこに虹色のちょうちょ、いるよ」って指差して言ったんですが、両親には見えていなかったようでした。あとからいくら必死に語っても当然信じてもらえず……でも冷静に考えたらそんな蝶いるわけないし、そもそも冬だから虫自体いないし。そりゃそう言われるのも仕方ないよなぁと。でも見えたんですよねー。だから、すごいモヤモヤしてるんです。まぁ見間違いだったとしても、あの山は子どものささやかな願いを叶えてくれた山なんです。いつか息子を連れていこうかしら。

③男性・48歳・会社員