父の人生

そんなこんなで父の一周忌がやってきました。
たくさんの人がお線香を上げに来てくれて、その対応に疲れて、少し早めに床に就きました。

その夜、亡くなってから初めて、父が夢に出てきてくれました。
いつもの優しい笑顔です。

私は成太を抱いていて、父にも抱いてと渡しました。
父は『おおっ！』と言って、成太を抱き上げました。
『可愛いな〜、顔は優美にも志郎にも似てる。オレに似なくて良かったよ』
そんな父の物言いに、
「まだ、そんなこと言ってるの？」
私は少し呆れました。

『可愛いな〜、可愛いな〜、可愛いな……』
成太に夢中で、私の言葉など入っていないようです。
私は、家族や会社や町の近況を話しました。
それでも父は相変わらず、
『可愛いな〜』
と、ひたすら成太に夢中です。

『可愛いな〜、可愛いな〜、可愛いな……』
私はだんだん不安になってきました。

「あのさ、そろそろ成太を返して」
『可愛いな〜、可愛いな〜、可愛いな……』

キリがないので、父から取ろうとしました。
すると、
『離せっ！この子はオレのものだ‼︎』
と怒鳴ったのです。

「えっ？」
あの父とは思えない態度に私は固まりました。
そしてそのまま、父は成太を連れて行ってしまったのです。

「はっ‼︎」
私は飛び起きました。
夢とはいえ、恐怖と嫌悪で吐きそうになりました。
慌てて成太を確認しましたが、穏やかに寝ていて無事でした。